“好，那我輕些。”
顧衍放輕力度，他是東宮太傅，平日性情冷肅，叫人既敬又怕，此時眸色溫和，低着頭看她，有幾分琴瑟和鳴的意味。
府中盛傳侯爺和夫人鶼鰈情深，並非空穴來風。
“疼。”
“這樣呢？”
“還重。”
濃密的睫毛輕輕顫動，顏雪蕊半真半假地抱怨，“侯爺手勁兒忒大，不如丫頭靈巧。”
按平時，碧荷聽見夫人的弦外之音，早就體貼地上前爲夫人分憂，現在卻是戰戰兢兢站在珠簾後，屏息凝神，不敢稍逾越。
顧衍自然也聽懂了她的意思，他低聲笑，攬着她細腰的大掌在她身上遊移，不輕不重拍了一下她的後臀。
“沒心肝的，嫌棄我，嗯？”
顏雪蕊的身子頓時一顫，把臉撇過去，雪白的臉頰上飛上一抹霞紅。
不是羞澀，她是難堪。
她早已不是十幾歲的豆蔻少女，甚至到了給明瀾挑選新婦的年紀，和顧衍赤身相對了不知道多少次，她身上的每一寸肌膚都被細細琢磨過。入夜吹燈，即使顫抖，她也壓着心頭的恐懼配合，任由他擺弄。
可在白天，她穿戴地嚴實得體，屋裏屋外守着十幾個丫鬟，衆目睽睽之下，她想體面一些，而不是這樣不由分說地被狹弄褻玩。
這讓她感覺像在衆人面前把遮羞的衣裳扒了下來，即使沒有人敢看輕她，甚至說根本沒有人敢抬眼看，她依然覺得難堪。
碧荷說這是“寵愛”，顏雪蕊不覺得。在成爲顧衍的妾室前，她有未婚夫的，已經過完六禮，就差過門了。即使到了那種地步，她那文質彬彬的未婚夫見她時手足無措，臉紅到脖子根兒，看都不敢看她。
年少無知，她還向母親取笑他，一個大男人，比她一個女子都靦腆，母親笑罵她身在福中不知福，說那是男方心中對她有敬，不願輕薄待之。隨隨便便的那是上不得檯面的玩意兒，輕賤。
她一直是顧衍的玩意兒。
顏雪蕊脣角的笑意有些掛不住，笑得勉強。顧衍倒是面色平靜，只是他一直捉着顏雪蕊的腕子，即使揉通了淤痕，把她的手心捂暖後也沒有放開，握在掌中細細把玩。
直到膳房譴人來問夫人醒否，是否傳膳。
顏雪蕊悄悄鬆了口氣，方纔因爲她要丫鬟不要他，顧衍分明不高興了。近年來他行事越發縝密，喜怒不行於色，比之前更難伺候。
他喜歡她乖巧順從，她的一切皆由他掌控，倘若她抗拒……抗拒什麼，他偏要做什麼，直到她習慣爲止。
這是他馴養她的法子，近乎熬鷹，年輕時還有心氣兒和他對着幹，現在顏雪蕊累了，除了產後的休養，顧淵即將回府，月前她收到明瀾的家書，說自己演練攻城的時候一時不慎，險些被流箭射中，二叔爲救他受傷，他心中愧疚。
加上從前那一攤爛賬，顏雪蕊更不知道怎麼面對這個二叔，她不想在這個關口激怒顧衍。再說了，府中這麼大的事，即使書院不告假，明薇也得回來一趟。明薇是侯府大小姐，養得明豔恣意，一直以爲她的雙親伉儷情深，和其他府中那一羣鬥成烏眼雞的嫡姐庶妹相比，她是全京城最有福氣的姑娘。
顏雪蕊在心中各種權衡，最後還是妥協。膳食擺上來時，她掃了一眼四周，示意碧荷領衆人退下，待房裏只剩下她和顧衍，她站起身，擺着盈盈一握的細柳腰肢，坐在顧衍的大腿上。
……
一頓午膳喫到日頭偏西，碧荷在外守着，還以爲侯爺和夫人又在恩愛，叫人燒上熱水，吩咐諸人一會兒別瞎瞧，夫人臉皮兒薄。
結果等她們進去收拾的時候，真的只是收拾碗筷杯碟兒。侯爺衣冠楚楚，衣角一絲褶皺都沒有，夫人的衣衫也算整齊，只是……綰髮的玉簪碎落在地上散成幾截兒，烏黑油亮的髮絲如雲般鋪散在身後，幾縷黏在潮紅的臉頰上，她出了一層薄汗，眼簾虛虛闔着，鴉羽似的睫毛下，似乎有淚光沁出。
侯爺真是，怎麼能這麼欺負夫人呢。
房中並沒有平時那種濃郁的氣味，碧荷知道水是白燒了，但……但夫人那樣子，跟院中被狂風驟雨打了一夜的春海棠似的，估計連抬手指都沒力氣。
碧荷低着頭，照常只敢在心底偷偷抱怨。顧衍把顏雪蕊抱上牀榻，握住她的手放在錦被裏蓋好，抬眸。
“你叫……”
“奴、奴婢名喚碧荷，侯爺有何吩咐？”
碧荷伺候顏雪蕊三年，第一次從顧衍的尊口中聽到自己的名字，一瞬間寒毛直豎，話都說不利索了。
除了夫人，後院沒有人不怕顧衍。都知道主院月錢最多，顏夫人也是府中最溫柔和善的主子，但別人不知道的是，別處做錯了事打板子、罰月錢，主院，直接死人的。
正如昨晚侯爺身邊的冷麪侍衛提走一個丫頭，今早就“失足落井”了，侯爺說過，夫人柔弱膽小，不能拿這些醃?事污了夫人耳朵。
至於那丫鬟犯了什麼錯，碧荷不知道，也不敢問，她們小姐妹私下裏把顧衍稱作“玉面閻王”，在他面前伺候時戰戰兢兢，生怕腦袋搬家。
好在他來主院幾乎全都和顏雪蕊黏在一起，在顏雪蕊身邊，他是一個近乎寬和的主子，即使有人不小心把熱水灑在他的身上，顏雪蕊幾句溫言，他便大方地不計較。
現在顏雪蕊昏睡，碧荷攥緊衣襟，心中惴惴不安。
“小公子餓了找奶孃，別總來煩她。”
啊？
在碧荷怔愣的神情中，顧衍不急不徐地繼續道：“她丑時起夜，點好燭火，亮些，她怕黑。”
“關緊門窗。”
“花房新栽了幾株魏紫和姚黃。”
“叫顧明薇去她自己院子裏睡。”
“……”
碧荷飛快記下每一句，從剛開始的一頭霧水逐漸明白了，侯爺公務繁忙，需離府幾日，要她們照顧好夫人。花房新栽了牡丹給夫人解悶兒，明薇小姐也提前從書院回來陪夫人。
碧荷鬆了口氣，一一應答。顧衍吩咐完，又看向顏雪蕊，神情似乎有些不捨，但他沒有再留，徑直踏出房門。
碧荷低着頭，只能看見他的下袍和皁靴，在即將踏出門檻時，他身形一頓，碧荷原本放下的心再次提了上來。
“地上清掃乾淨。”
顧衍低聲喟嘆。她太嬌氣了，他怕玉簪的碎片扎到她，到時候怕不是又委屈地淚眼朦朧。
他愛她的笑顏如花，但她好像總在哭。這些年哭得少了，笑得也勉強。
顧衍知道，當年自己得到她的手段不太光彩，不過沒關係，他最終得到了他想要的，不是麼？
真正的金屋藏嬌，這世上除了他，還有誰能把她養的這麼好？
顧衍負手出門，微風吹拂他的衣袍翻飛，俊美冷肅的太傅步伐平穩，神情自若，彷彿一切盡在掌控中。
***
興許差事真的棘手，顧衍接連兩日沒有回府，顏雪蕊的氣色肉眼可見地好了起來，主院又恢復了以往的歡聲笑語。
明薇在路上耽擱一天，晚上才能回來。一個月才能見一回女兒，顏雪蕊心情頗佳，在修剪新到的那盆魏紫時，哼起了吳儂軟語的小調。
曲調軟糯，似春風輕拂過的柳絲，又如潺潺流水，帶着江南水鄉的溫婉與纏綿。
漸漸地，音調忽然變得雜糅，在原本柔美的嗓音中多了一道清亮的聲音相和，顏雪蕊輕抿嘴脣，目光往四周尋找。
“回夫人，是奴婢。”
角落裏的窈兒站出來，福身道：“這是我們揚州的調子，奴婢也會。”
“哦？”
顏雪蕊放下剪刀，饒有興趣地問她：“你是揚州人？”
“對，奴婢是揚州天長人氏。”
她接着說起父母雙亡、逃難來京、被姨母賣做奴婢的苦命身世。顏雪蕊靜靜地聽，她脾性溫柔，侍女們在她面前敢說話，窈兒也忍不住和她攀談。
只是她的話不多，再溫柔也是主子，顧衍有句話說的很對，被他金尊玉貴嬌養多年，除了要忍受顧衍之外，上頭的婆母憐惜愛護，身邊伺候的人誠惶誠恐，自然而然地養出幾分驕矜。
在一個侍女面前，她搭話是賞臉，不開口，誰還能說她的不是？
窈兒對揚州如數家珍，顏雪蕊沒有打斷她，過了一會兒，口乾舌燥的窈兒舔了舔嘴脣，好似不經意道：
“都說煙花三月下揚州，現在春色正好，我想我爹孃了。”
“夫人。”
窈兒用同病相憐的目光看向她，道：“說句僭越的話，您在京城這麼多年，難道不想念揚州的父母……和親朋故交嗎？”
顏雪蕊似有所感，低聲嘆道：“是啊，煙花三月下揚州，說的真好。”
窈兒期待地看着她，顏雪蕊笑了笑，叫其他侍女退下。等花房只剩她們兩人，窈兒低下頭，面露忐忑。
“夫人，可是窈兒……做錯了什麼？管事姑姑說我們權充人手，沒學過規矩，望您擔待。”
“不，你做的很好，很規矩。”
顏雪蕊看着眼前的少女，聲音依舊輕柔，“只是一個逃難的孤女，不該這麼有規矩，也不該這麼咬文嚼字。”