第九章藉口
“是因爲老太爺確實難以瞑目，依照常理，老太爺的靈位理應有兒子親手供奉，而大人那時其實不在家，所以這靈位是由他人擺。現在大人已然回來，老太爺九泉下顯靈，意思是讓大人將靈位重新擺。已盡人子之責。”
蔣傑這番話一出口，靈堂內衆人是豁然開朗，老太太連忙道：“是呀、是呀想來你父親適才如此，也是這個意思。兒啊，還不你父親的靈位重新擺。”
其實人都是這樣，遇到這等事，總喜歡找一個藉口，令自己安心。蔣傑這麼，無非是個圓場，卻能令大夥都安心。
“是，母親。”嶽肅站起身來，跨步來到靈臺之前，恭恭敬敬地將靈位重新擺，然後就在原地跪下，連嗑三個響頭。“是孩兒不孝，令父親在九泉之下難以安眠，但請父親安心，孩兒日後一定多多孝順母親，爲嶽家光耀門楣。”
靈位再次擺，這回是安平穩穩地立於靈位之，再無消息。
依照常理，三個兒媳也要輪流給公公磕頭香，阮傲月、沐天嬌、李瓊盈順順序磕頭、進香之後，老太太卻狐疑起來，身邊扶着自己的丫頭是誰呢？即便不是妻子，妾也是要磕頭的麼。當下問道：“兒呀，這位姑娘和你”
“她叫杜娘，是孩兒的”和杜孃的關係，嶽肅還真就不太能的明白。既不是妻，又不是妾，還不是丫鬟。
“女是老爺的丫頭。”杜娘卻是伶俐，直接爲嶽肅做了彌補。
“原來是我兒的丫鬟，這丫頭端是伶俐、可人，爲娘好是喜歡。”老太太道。
完，是怎麼瞧娘，怎麼覺得歡喜。凡是都有個先入爲主，杜娘一來就給了她一個好印象，一下子就搶了三個兒媳的風頭。
“既然母親喜歡娘，不如就讓娘”嶽肅跟着就想，讓娘照顧母親。可到一半，又反應過來，自己怎麼能放置娘做事。
杜娘聽到此，立刻明白了嶽肅的心思，就道：“老爺，您有什麼叮嚀當無妨。”她的意思已經是明顯，願意照顧嶽肅的母親。
嶽肅見她如此通曉事理，於是道：“那就有勞娘，代我照顧母親了。”
這話的也客氣了，哪像是主家和丫鬟話。老太太聽了也覺得納悶，不過並沒有出言相問，只籌算等日後有機會，私下再問娘。她是過來人，從孃的眼神中，豈會不出這個丫鬟喜歡自己的兒子，只是不知相處了多久，究竟是個怎樣的關係。
老太太將孃的手握住，道：“丫頭呀，不知你願不肯意伺候我這個老太婆呀。”
“娘願意。”杜娘柔聲道。
“好、好”老太太更是高興起來，握着孃的手又緊了緊。
自己剛剛回家，家裏的事情，嶽肅自然要瞭解一些，究竟?結果還要給手下的人馬放置住處。現在家裏的情況他不清楚，於是問道：“母親，以往通信的時候，只家中將房舍重建，卻沒想怎麼釀成如此大。”
“這都是敬兒的主意，這些年，都虧敬兒來照顧我們，忙裏忙外。他你在朝廷做了大官，家裏的宅子要是了，會失你的身份，所以才把宅子擴建成這麼大。”老太太道。
“蓋這麼大的宅子，需要好多銀子，孩兒派人送回來的銀子能夠嗎？”嶽肅再次問道。自己曾送回家一些銀子，這些銀子雖也能建個不的宅院，但要是建成這樣，那肯定是不敷。
“家裏倒不是一來就拿着你寄回的銀子建宅子，而是敬兒先拿着這些銀子去做了點生意，一年多下來，賺了很多，這才蓋了這般大的宅院。”老太太道。
“哦。”嶽肅點頷首，再次問道：“孩兒剛纔在院外到很多人爲父親帶孝，不知他們都是做什麼的？”
“這些人裏有你父親的一些遠房親戚，還有一些爲娘孃家的一些親眷，他們不遠前來投奔，咱們家有這麼大的院子，空着也是空着，你父親便將他們全部收留下來。除親戚之外，即是家裏的下人了，原本我和你父親也不想要這麼多使喚的人，但敬兒，家裏下人要是少了，和孩兒你的身份很不符合，會被外人笑話，還有那些人中，很多都是喫不飯的人，敬兒他們可憐，就將他們收入家中，留作使喚。皇賜了我兒那麼多的地，也需要有人打理。”老太太如實道。
“原來是這樣。”嶽肅再次頷首，道：“那現在家中的事務，都是由嶽敬打理了。”
“是的，府裏裏外外的事情，都是他來負責。他爲人細心，伺候我們很是周到，這些年多虧了他，就連你父親去世，也全仗他在這忙活。兒呀，你可不要虧待了他，要好好謝人家。”老太太道。
“是，母親，孩兒一定不會虧待於他。”雖嶽肅知道嶽敬來照顧自己父母的念頭不純，屬於趨炎附勢，不過也感謝他幫自己照顧父母這麼多年。不管他是什麼心思，自己終歸要善待。當下，他轉頭對一名丫鬟道：“將嶽敬喊進來。”
丫鬟連忙領命，出去招呼嶽敬。嶽敬就在門外等待，靈堂內的話，他隱約能夠聽的清楚，見丫鬟來叫，連忙跟着進去。來到嶽肅母子面前，先是躬身請安，“伯母、堂兄”
“孩兒呀，這就是你的堂弟嶽敬，我愁他還和你有幾分相似呢。在你不在家的時候，他就像親兒子一樣照顧我和你父親，這幾年，我一直都把他當兒子一樣待。”老太太道。
“孩兒進門時已經見過堂弟，娘這一，孩兒也發現嶽敬與我確有幾分相似之處。”着，嶽肅衝嶽敬一拱手，道：“多謝賢弟在爲兄不在這些年代我盡孝，照顧雙親。”
嶽肅和嶽敬長得相似，純是扯淡，這嶽敬長得是尖嘴猴腮，瘦枯乾，橫豎，也不出哪裏相似。但母親這麼了，嶽肅也欠好回駁，只好順着母親的話。
嶽敬連忙拱手，道：“兄長的哪裏話，您的父母也是弟的伯父、伯母，伺候二老，在膝前盡孝，乃是弟的本份。”
“適才聽母親，府的事務都由你來管理，母親你平日做的很好，你以後就接着管吧。”嶽肅道。
“多謝兄長，弟日後一定會更加盡心盡力。”嶽敬道。
“爲兄在家要父（母）喪守制三年，隨我回來的人，都要在府住下，他們的喫用，不消你來心，自有我來料理。只是住的處所，還需你儘快放置。”朱木匠只賞給家裏千畝良田，雖也很多，但府究竟?結果已經養了二百多口子人，一年的花費着實很多，隨同自己回來的人更多，要是也讓家裏開銷，怕是不足，所以他決定自己負擔自己手下人的一切開支。別嶽大人清廉，但朱木匠前前後後賞下的銀子，也有幾萬兩，足夠這些人用的了。
那時一畝地能打兩石糧食，摺合白銀也就二兩，一年下來，不過兩千兩。支撐這麼一大家子，也就算是收支平衡。剛剛母親卻是嶽敬做些買賣，但嶽大人怎能惦記他那幾個錢，全當是自己賞給他的了。
“兄長您太客氣了，您現在回到家裏，一切自然都要有家裏放置。不瞞兄長，弟這些年用您昔時寄回來的銀子做了些買賣，所獲頗豐，現在買賣仍繼續做着，一年的收入也有千兩，足夠大傢伙的開銷。另外兄長與嫂子及儀仗人馬所需房舍，弟早已收拾停當，只等兄長回來。”嶽敬卻是誠篤，直接將做買賣的事告訴嶽肅。
嶽肅見他處事與對答得體，滿意地址頷首，道：“那等下還請領路，將我的這些屬下安設。對了，現今皇在爲兄回鄉之前，賜白銀五千兩，用於父親的喪事，叮嚀風光大葬。一會我就命人將銀子交割與你，如何措置，全權委託給你。”
“喪事事宜，弟早就放置好了，包管風光，附和兄長的身份。至於這皇賞給的銀子，弟是萬不敢收啊。”嶽敬道。
“這是哪裏話，皇賜的銀子，就是給父親充作喪事之用的，我若是留下，即是抗旨，這哪裏使得。賢弟就莫要再推辭了。”嶽肅道。
“既然兄長這麼，那弟就收下，全部用作伯父的喪事。”
對家裏的情況瞭解一番，嶽肅隨後將那五千兩銀子交給嶽敬，又讓嶽敬引路，帶大夥去住的處所。現在府邸果然夠大，只需東邊的院子，就夠嶽肅的人馬居住。嶽肅因爲多年不在家中，所以自己的房間，就放置在母親隔壁，三個媳，也全住在這邊。
在靈堂守靈三日，到了第四天頭裏，便行發喪。原本湖廣的官員，很多都想過來，尤其是嶽肅提拔的，但嶽大人在他們迎接的時候，就有言在先，沒必要到此，因此才少了很多人。不過即便如此，參加的人也是很多。德安府的知府什麼的，那是全都來了。
發喪的時候，嶽肅忙的不成開交，自然許多事情都不會留意，但蔣傑冷眼旁觀，發現嶽敬和德安府的官員似乎很是相熟。