第二十二集第八章 “駕！駕！！”
“快點！快點！！快點！！！”
“別磨蹭都跟上來！”
深秋時節的東草原景色雖然美不勝收可任何人都沒有半點心思去欣賞。
軍官們一個勁地高聲催促戰士們不停地揮動馬鞭馬蹄鏘鏘擊打着霜凍的地面車輪吱吱呀呀地高滾動……
到了適合於騎兵馳騁的平坦草原上無論哪知部隊都在以最快的度疾進毫不停歇地行軍。
大家在鞍上打盹在馬背上喫喝手捧草料餵馬。
河溪、樹林、草叢、成羣遊蕩的野獸嗖嗖地從身前身側撲來轉眼間又被拋到了腦後……
草原上的田鼠被人馬的聲音嚇得縮進穴洞但這可怕的喧囂呼溜一下就過去了。等它們探頭探腦地出來窺望時看到的只是過境大軍留下的滾滾塵煙和黃霧……
草原騎戰比的就是度爭的就是時間一點點差別往往就成爲勝負的分水嶺生死的分界線！
無論是逃竄的丹西部衆還是圍追包抄的草原聯軍部衆全都在日夜攢程只爲顧全馬命有時才略做憩息……
丹西衝出高木峽谷後朝東南方向狂奔。
伊森率領以鳩蠻、沃薩兩族人馬爲主力的十三萬騎兵在身後緊追不捨。
鷹斯和沙利克率領以格立西、古雷託爲主力的十萬草原騎兵從東面撲來。
以上兩支蠻騎部隊都踏上了遼闊的草原大軍儘可能地展開雙翼如兩張大網一樣朝丹西親自率領的逃逸部隊兜去。
西格爾率四萬以胡狼爲主力的草原騎兵繞過山區南部沿古拉爾河方向從西南方向包抄。
三支大軍遙遙將逃竄的敵軍鎖定一俟包圍圈收攏、拉緊這條大魚就會被一把撈起一網打盡！
位於山區東南角的野棗嶺是胡狼人包抄追擊猛虎騎隊的必經之路。
東北邊是峭立的懸崖西北邊是包括野棗嶺在內的起伏山巒南面是奔騰的古拉爾河河的北岸叢生着茂密的野棗林。山崖、峯巒和樹林之間是一片寬闊平坦的草地野草在此蔓延滋長。
曾經在這片地區與遊牧斥候殺得死去活來的猛虎斥候此刻已經撤得乾乾淨淨不見蹤影使得這裏成爲遊牧騎兵馳騁來往的安全場所。
儘管在丹西騎隊後方遙遙跟隨的胡狼騎兵受命加快步伐從西南方向包抄圍剿猛虎騎兵儘管西格爾復仇心切恨不得將仇敵啖肉飲血他依然保持着行軍的謹慎派出大批斥候在這片易於設伏的山區來回搜索。
胡狼斥候族連續掃蕩多次像梳子一樣把行軍路線周邊的地區梳了好幾遍方圓百餘公裏之內沒有現任何敵人的蹤影。別說猛虎軍團的大部隊就連小股遊騎甚至是單個猛虎斥候都未曾碰到。
西格爾親自率領一萬先鋒騎兵順利通過這一地區未受任何騷擾就平安地抵達了坦蕩的東草原。
哲勒帶領三萬主力蠻騎趕押着遊牧民族會走路的軍糧──大隊畜羣隨後跟進落後前鋒騎隊約莫一個小時左右的行程。
西格爾的前鋒部隊也已平安地穿越了這一地區不見任何異常。偵察兵大幅面掃蕩幾次百餘公裏之內未見敵蹤。即便有敵人在打本軍的主意也不可能在一個小時之內從百餘公裏之外趕到此處。
在這種情況下再小心謹慎的人也能夠安下心來上路。故而哲勒僅做了常規性的防範部署就率軍進了。
然而任誰也不可能想到在這附近有一個類似於胡狼族老巢灰狼谷的隱祕大山谷裏頭埋伏着一支多達三萬六千人的猛虎騎兵！
爲了紀念在野棗嶺現的刻有遠古大英雄維克托和侯聖形象的巖畫丹西給這個隱祕的無名山谷起了一個名字──巖畫谷。
在狹長而幽暗的山谷通道出口處透過藤蔓的隙縫威達和凱魯靜靜地看着西格爾的先鋒騎隊急匆匆駛過。
最近的胡狼騎兵其實就距他們僅幾米遠的距離但行色匆匆的牧民戰士卻沒有任何人現這個隱祕的山谷口更無人想像得出這裏頭別有洞天竟然隱藏了數萬敵騎！
待西格爾騎隊的馬股拐過山角不見後威達、凱魯、古斯和塔科等四位丹西的同門師兄弟竄將出來！幾名戰將帶着一羣武功好手幾分鐘之內就將胡狼人佈置在周圍的崗哨悄悄地幹掉。
胡狼人的警惕性已大大降低他們做夢也沒想到自己的眼皮底下還藏着這麼大的一支敵騎部隊僅留下了十幾個疏散的哨兵在山坡、樹林、草叢和巖石上警戒。
四名一流武功好手帶着精悍的勇士們一同出手刀斧、弩箭、暗器齊下那些胡狼兵還沒反應過來就被送進了陰曹地府。躲在山谷中的三萬六千猛虎騎兵馬銜枚蹄裹棉悄無聲息井然有序地衝出谷口。
這些訓練有素的騎兵動作輕盈行動快捷效率非常高。在軍官們的帶領下各自尋找有利地形隱蔽一羣羣地掩身在山坡、巖石、草叢和棗林之中。
僅半個多小時所有的伏擊部隊就全都佈置完畢靜候敵人到來。
當威達率最後一支騎兵分隊衝進南邊的棗林後僅過了不到十分鐘時間西邊的遠處就出現了滾滾煙塵狼頭大纛在白雲下高傲地飄揚哲勒率領三萬主力蠻騎趕到了此處……
薩格爾港碼頭上。
“巴夫特先生冬季風大請回吧！”羅嘉斯說道。
“不忙還有一個多小時纔開船呢！”巴夫特笑道。
在海港同盟私服密訪一段時間後羅嘉斯依然沒有取得任何可喜的外交成果。覺得再待下去沒有意義羅嘉斯無奈之下決定啓程回國。
當然由於是密訪故而羅嘉斯仍舊做一派商人打扮在夏裏等四位死士的陪同下從薩格爾海港坐船回去。
兩盟已然開戰直接返國的海上交通線被封鎖羅嘉斯也只有坐上一艘塞爾籍商船先到凱提南亞港然後再換乘河船沿累斯頓河前往巨木堡。
當然羅嘉斯也不完全是空手而歸至少夏裏等人帶着三十幾個大鳥籠上路。巴夫特又託羅嘉斯順便給猛虎自治領捎去三十幾只猛禽。
巴爾博訓練空中猛禽淘汰率非常高而這些珍禽在市場上供貨量不多選種購買符合標準的猛禽頗耗時間故而巴夫特也只能分批選購分批運送。
作爲大6中部最大的轉運港口薩格爾每天都有無數商船穿梭來往吞吐如織的人流集散大批的貨物。穿各式服裝操各種語言來自大6各處的商人們在碼頭上進進出出。
羅嘉斯邊與好客的巴夫特聊天邊打量海港驚歎這商業都市的繁華與富裕。
“咦？那是誰？！”
遠處從懸掛塞爾國旗的剛進港商船上面下來的富商引起了羅嘉斯的注意。
此人鷹目鉤鼻身材高大身體強健。他的排場也很大前面有僕役開路後面有一隊搬運工肩扛手提拿着幾十個大箱子跟在身後。
不過羅嘉斯並非未曾見過世面的人不至於爲某個豪商巨賈而傷神費思。此人之所以引起羅嘉斯的注意在於外交次長感到他身上有一股莫名的陰戾之氣。這種感覺與當日在聖傑西城市政廳前的旅館裏頭從窗口處只看到背影的那個商人非常相似……
“哦”巴夫特轉頭看了看道：“那個人就是史吞拿呀！可能是剛從塞爾王國回來你不是想跟他面談嗎？要不要我安排……”
“嗯算了。”
羅嘉斯搖搖頭目光卻一直盯着此人的背影不放……
※※※
年幼的哈莫經歷了平生第一場大戰。
六歲的孩子跟隨哲勒酋長前進。本來是一次非常輕鬆愜意的遠足式行軍卻沒想到狡猾的猛虎軍團竟然能在這裏設下伏擊圈。
這不僅是一場別出心裁令人意想不到的伏擊戰更是一次精心策劃的謀殺！
沒有覺察周邊隱藏的伏兵胡狼騎兵對於會在這幾乎不可能存在敵人的地方遭伏沒有任何思想準備。他們以分散的隊形保護中間的大批牛羊排成一條漫長的縱隊行進。
胡狼長龍蜿蜒着穿過野棗嶺本走得好好的前隊突然一陣混亂。旋即哈莫看到山坡上的樹木彷彿晃動起來轟然作響樹木和天空的交界處瀰漫一股煙塵……
騷動很快就傳遞到哲勒的中軍隊伍喫驚的戰馬原地打着轉被碰撞着擁擠着揚蹄嘶鳴……
接下來哈莫看到北邊的山頭和南邊的棗樹林裏突然衝出無數猛虎騎兵！
這些敵人猛的現身好像從天而降而且一上來他們就立刻起了全線猛攻左右夾擊。
數萬鐵騎雪崩似的從山頭狂瀉而下颶風般自林中猛衝而出！
因戰線太長哲勒根本來不及集中兵力洶湧的敵騎就已經切進來展開慘烈的白刃格鬥。
凜冽的秋風卷騰起漫天黃塵如雲遮霧罩一下子就瀰漫整個戰地……
在這戰雲惡霧之中哈莫幾乎無法看清戰場的廝殺場景。
小孩的耳中只聽得見尖刺的喊殺聲、喧囂聲、絕望的怪叫聲、勝利的喝采聲、鐵器的碰擊聲、牛羊驚恐的嗥叫聲……
各種聲音海嘯般同時撲入耳中宛若那地獄裏的惡鬼用死神之錘敲打着鐵坫又如地殼迸裂將腳下的一切轟然傾落到莫測的深淵之中……
胡狼人猝不及防的抵抗沒有持續多久很快就扔棄一切奔擁逃竄……
敗兵們互相擠撞互相推聳互相踐踏向東西兩邊逃竄……
威達和凱魯在道路兩側都埋伏了弓弩手和攔截騎兵。
火箭勁弩卜卜地吐射着罩成一片火海。密集的箭雨像割麥子一樣將胡狼逃兵成片成片地掃倒在地……
攔截騎兵和身後乘勝追擊的騎兵相互配合正面攔截銜尾追殺來回刺捅。整列整列的猛士尖刀般殺入敗逃人叢的最深處遇刀刀下死遇劍劍下亡！
地上堆積的屍體壘得有胸牆那麼高……
只有少數零碎的胡狼騎兵集羣能夠反應過來聚在一起困獸猶鬥拚死反抗最後被蜂擁而上的敵人砍倒剁翻化作一個人馬互相枕藉的屍圈……
在這亂軍當中哈莫這個小孩子沒有被敵人砍死或者被自己人踐踏而死真可以稱得上奇蹟了。
也許是看到這個孩子猛虎騎兵不忍下手也許是根本沒人注意到他的存在總之哈莫竟然打馬逃出了包圍圈竄進了河邊的棗樹林。
回望去屠殺仍在繼續族人的慘嚎聲不斷隨風傳入耳中。哈莫用小手抹去臉上的淚水如一隻受驚的小兔鑽進樹叢中不見了蹤影……
僅一個多小時的時間野棗嶺的廝殺就漸漸平息下來。以胡狼爲主的三萬蠻騎除哲勒帶領千餘戰士殺出重圍除極少數人像小鬼哈莫那樣僥倖逃脫外其餘的人非死即俘而猛虎騎兵僅損失了六千人左右。
神兵寶刃自有神奇之處。侯聖帶着烏龍棍爲巖畫谷的先民們驅走惡獸帶來安寧而他們昔日生息繁衍的山谷又爲烏龍棍的新一代傳人丹西提供了藏兵之所殲敵之法。
被殺得血流成河的胡狼人就是想破了頭恐怕也弄不明白這些猛虎騎兵到底是從天上掉下來還是從地裏鑽出來的；他們竟然躲過了遊牧斥候的地毯式搜索而且能夠在前後聯軍間短短的間隙中佈局設伏？！
小到某場戰爭大到整個人類歷史其展進程和結局究竟是偶然還是必然無數哲人智者、史家泰鬥爲此筆戰不休辯論不止。
有人說歷史自有其內在邏輯和展規律再偉大的英雄人物也擺脫不了其時代特徵與侷限。他們的作用不過是引導、利用歷史大潮在完成歷史使命的同時也把自己的豐功偉績刻上史冊……
也有人認爲偶然因素或者說運氣、氣數纔是決定性的主導力量。
甚至有人推而廣之認爲人類的歷史不過是由無數的胡蝶效應累積聚合衍張伸延而成的詭異集合體。一朵小小的浪花顛簸了一下諾亞方舟歷史的航船改變一個小小方向也可能就此把人類拖入另一條迥異往昔歷史進程的茫茫不歸路……
他們說的或許都有道理或許都沒有道理但過分執着於某一面前者不免陷入先驗論後者則會滑向虛無論。
丹西自然沒有去做皓窮經的學究的興趣他的身份地位決定了其處事之道非常實用主義。面對風雲變幻的形勢他的處理方式簡單而明確即充分利用一切可控資源將不可控因素託付於上帝祈禱最好的結果盡最大的努力挑戰命運！
就拿這場巖畫谷戰役而言孔狄現這個隱祕的藏兵谷純屬偶然丹西根據戰爭展局勢做出了在此伏擊的決策。
不過抓胡狼人下手絕非丹西一時的心血來潮更非因爲西格爾拒絕談和建議冥頑不靈地與猛虎軍團作對到底丹西懷恨在心而特意加以報復。相反這是猛虎軍團根據草原形勢所做出的深謀遠慮的戰略選擇。
草原追逐戰被丹西定位爲有限戰爭其主要戰略目標是接應蒂奇斯族衆南遷而不欲跟對手進行一場消耗兵力的決死大戰。不過這並不是說猛虎軍團就一味避戰一旦有合適的條件出現丹西也不會放過殲敵的良機尤其是殲滅胡狼騎兵的良機。
作爲猛虎自治領的狼狗作爲丹西的草原代理人蒂奇斯人必須控制水草最肥美的南部草原。這既讓他們成爲本國邊境的屏藩又佔據未來徵伐草原的基地獲得忠心耿耿的幫手。要達到這一目的原先盤踞在南部草原的胡狼人必須予以驅除。
除了應和救援盟友脫險的主目標之外借這次草原大戰徹底削弱胡狼實力讓其永無翻身之日同樣是猛虎軍團本次軍事行動的一個重要子目標。
此外三支蠻騎部隊中其他兩支都在十萬騎以上咬不動吞不下而西格爾的這支胡狼騎隊人數最少猛虎軍團有殲滅其主力大部的實力和可能性。
有鑑於此丹西毫不留情地把刀鋒對準了最弱的胡狼人。可以說即使這次戰役找不到機會下次的重點打擊對像仍然非胡狼莫屬除非西格爾願意臣服參與到猛虎與蒂奇斯同盟中來。
西格爾拒絕了同盟請求而地形條件和戰場形勢展又使得猛虎騎兵有了殲敵的機會故而丹西毫不遲疑地做出了戰役部署。利用巖畫谷隱匿藏蹤暗伏大軍然後一舉殺出出其不意地將胡狼騎兵主力消滅掉。
當然消滅了三萬胡狼主力騎兵僅僅是將西南一路包抄蠻騎幹掉四分之三的兵力整個戰場的局勢並未生根本性的改觀。二十幾萬蠻騎在大草原上追殺數萬猛虎與蒂奇斯聯軍尚要帶上並保護十數萬非戰鬥成員的蒂奇斯遷徙族衆逃亡形勢殊難樂觀。
丹西心裏很清楚巖畫谷伏擊戰對於草原未來的形勢有深遠的影響但對於本次逃撤大戰而言意義卻相當有限。草原蠻騎仍有二十餘萬即使加上威達、凱魯的三萬騎兵本方兵力也僅爲對手的半數。即使加入戰團也起不了多大的作用。與其決死一戰不如分頭撤退各自返回後方基地。
故此丹西並沒有繼續擴大戰果的意思相反卻是見好即收。胡狼主力被殲後威達和凱魯騎隊的後方再無有威脅的敵軍可以安全地從古拉爾河中上遊涉水渡河。故而剩下的三萬猛虎騎兵在完成了殲敵任務後不再向東挺進救援接應丹西的部衆而是押着俘虜與戰利品轉馬向西渡河返回北風堡基地。
說巖畫谷戰役對整個逃撤戰影響有限還在於丹西親自指揮的蒂奇斯南遷族衆無法利用這次戰役的成果殺出缺口逃生。
對於丹西的逃亡隊伍主力伊森率領的蠻兵追得很緊。十餘萬蠻騎張開雙翼以兜繞之勢飛撲而來。幾日來兩者的行程差距已經被縮短到一日行程作用。
兩點之間直線最短。在這樣緊迫的追擊逃撤戰中倘若走曲線於此時改變行軍方向折返往西恰好會被尾追而來的蠻族騎兵粘住。而讓這些擅長騎射的蠻族兵馬追上只怕從此再無脫身的機會了……
與此同時鷹斯和沙利克率領的以格立西、古雷託爲主力包括數萬其他小族的十來萬蠻騎已經現身他們同樣張開雙翼從東邊飛馬追來距離丹西的部衆僅有四日不到的行程……
即使沒有西格爾的胡狼騎隊東西兩支蠻族聯軍也已經形成了兩張大網以接近三倍的兵力完全罩死丹西率領的兵力八萬餘、非戰鬥成員十數萬的蒂奇斯遷徙族衆的逃逸之路。何況西格爾尚有萬餘仇恨滿懷的胡狼騎兵助陣何況十數萬蒂奇斯非戰鬥成員對於行軍度和兵力佈置都有極大的不利影響更何況洶湧奔騰的古拉爾河阻住了南逃的去路！
除非生數月前那種馬瘟肆虐的特殊狀況否則在大草原上與蠻族騎兵賽馬實屬不智！再加上不利的地理條件猛虎騎兵與蒂奇斯南遷族衆幾乎是插翅難飛！
然而丹西不管這些繼續帶領那支撤退的大部隊朝東南方向飛馳逃竄……
檢驗戰爭的勝敗最根本的一條衡量標準就是戰略目標是否完成。達成了預定目標即使損失再慘重也能夠自豪地誇耀勝利而目標未曾達到即使殺敵再多戰果再大自身的損失再小也只能算做失敗。
草原運動戰的附屬子目標已經被漂亮地完成了但其主要戰略目標卻遠未實現。甚至可以說這支逃逸大隊危在旦夕只能苟延殘喘能拖過一天是一天……