檳榔不是不同意颻颻的論調，但她在愛一個人時，不想在其中加入太多的所謂經營戀愛的策略。照那些去實踐她會，但經營感情不是有理論就可以成立的，因爲身不由己是無法按規則行事的最大障礙。
週三，檳榔正戴着耳機，聽着音樂，背對着門板，在整理書架上的文件。忽然，只覺得背後有一些異樣，狐疑地一回頭，驚詫地發現白朗居然站在她身後。她無聲地一個驚呼，立刻背靠在櫃子上，想與他保持距離。他卻將手抵在她頭頂的櫃門上，湊得更近，笑說：
“雅典娜，連驚慌的表情都是這麼地可愛！”
“你不覺得這話很肉麻嗎？”她因爲這種話，連驚訝都免了，直接推開她，離他遠點。
“難道你不認爲自己很可愛嗎？”他笑問。
“我不覺得。”她回答，看着他問，“你又來幹嗎？”
“想來和你喝杯下午茶。”他笑答。
話音剛落，小翠敲門進來，將茶點放在角落裏的圓桌上，說：
“白先生，都準備好了。”
“謝謝。”白朗給了張小費，笑道，小翠高興地出去了。他對檳榔笑說，“今天的天氣這麼好，最適合坐下來，安安靜靜地喝杯下午茶了。我從Angel’s那兒買了歐培拉蛋糕。他們也算是你的競爭對手，嚐嚐對手的東西，說不定能給你帶來新想法。茶是你們這兒的，因爲我還是比較喜歡喝你們這裏的格雷伯爵紅茶。”他拉開椅子，笑道，“請坐，雅典娜。”
她看了着他，知道自己什麼也幹不成了，嘆了口氣，只得走過去坐下。他坐到她對面，端起茶杯，滿足地喝一口，笑問：
“最近過得怎麼樣？”
“很好。”她啜口茶，淡答。
“感情狀況呢？”
“還不錯。”
“是嗎？”
“今天又不是星期天，你不去上班，難道都沒人管你嗎？”
“身爲事務所的最大股東，一般都是我管別人，還從來沒有別人管過我。而且我剛從談判會上下來，今天的工作已經結束了。”
“你打贏過多少官司？”
“不記得了。不過自從當律師以來，我基本上沒輸過。”
“是嗎？這麼說你很喜歡當律師。”
“也未必，雖然並不討厭，不過……”他笑了笑，說，“如果不是Sasha說她要當律師，我本來是應該讀商學院的。”
“商學院？”
“我們家在溫哥華是做食品業的家族企業，我又是長子，所以本來是應該繼承家業的。”
“家族企業？原來你也是個公子哥兒！”她淺嘗了一口蛋糕，嗤笑，“居然爲了一個女人改變理想，像個傻瓜一樣！她知道嗎？”
“都像個傻瓜了，怎麼可能會讓她知道？！”他笑答，頓了頓，又說，“其實Sasha也應該念商學院，可是就因爲Alvin曾經無意中說過一次‘當律師的女人非常有魅力’，她就放棄了商學院，改爲學法律，當了律師。”
“哈！難怪你們會在一起！兩個傻瓜居然湊到一塊兒去了！”
“其實Sasha是一個非常缺乏安全感的人，儘管她有時候看上去很強勢，可她的心裏一直都是軟弱的。她六歲那年爸爸就去世了，她媽媽爲了公司改嫁給了當時的副總裁。她繼父不喜歡孩子，所以她媽媽只能把她和她哥哥送到了美國的親戚家寄養，母女倆每年只能見上幾面。因爲從小缺乏感情，所以她對感情非常地執着，甚至到了偏執的程度。在感情上，她固執得可怕。而且更糟糕的是，她是個不服輸的人。一旦把這種個性加註到固執的感情上，那就是毀滅性的。”
她淺淺一笑，問：“那你對聶賞冬的執着感情源於什麼？也是源於從小對感情的缺失嗎？”
他微怔，沒想到她會這麼問。她啜了口茶，笑說：
“偏執就是偏執，不需要用悲傷的經歷作爲藉口。一味地把自己放在哀傷的過去裏自哀自憐，甚至還讓曾經的回憶在今後的每一天裏發揮着負面的影響力，這種人就是傻瓜。越是缺乏安全感的人越不該在別人身上尋找安全，因爲缺乏安全感本身就是一種病態，人心不古的年代，展露病態得到的除了同情也就只有嘲笑，不會有別的。自己的問題就該自己解決，期待用別人的愛來治癒自己，這種卑微的想法本身就是一種愚蠢。”
他“哧”地笑了，道：“如果她能像你這麼堅強，也不會把自己弄成今天這樣。”
“我並不堅強，我只是討厭因爲感情而變成別人的附屬品而已。對人來說，能控制感情是最困難的。可是如果做不到時常保持理性，一旦在感情中迷失了自我，到最後受傷的肯定是自己。”
“你很怕受傷嗎？”他笑問。
“你不怕嗎？”她反問。
“讓傷痛一直深入到靈魂裏，這纔是刻骨銘心的愛情。”
“那是自虐狂的愛情。”她笑說，頓了頓，道，“不過的確，刻骨銘心的愛情都是最痛苦的那種，而且一般都沒有結果，比如《羅馬假日》、《魂斷藍橋》、《卡薩布蘭卡》。”
“生離、死別、遺忘過去與重新開始。”
“哇！總結得真經典！”
“是你的例子舉得經典。”
“你最喜歡哪部電影？”
“《肖申克的救贖》。你呢？”
“《亂世佳人》、《泰坦尼克號》和《魂斷藍橋》。”
“你很喜歡悲劇嗎？”
“也不是，只不過悲傷的結局更能讓人難忘一些。”
他笑了笑。兩人在一起足足聊了兩個多小時，紅茶換了好幾壺，直到最後，一則來電打斷了二人。白朗接了電話，從對話中看，是聶賞冬打來的。掛斷電話，他站起來，對啜着茶的她笑說：
“真是，居然這時候打電話！Sasha非要我回去，我得走了。”
她坐在椅子上望着他，笑道：
“‘人生自是有情癡，此恨不關風與月’，‘直道相思了無益，未妨惆悵是清狂。’”
“嗯？”他沒聽明白，詫異地望着她。
“沒什麼。你總算走了，浪費了我這麼長時間！”她笑說。
“幹嗎口是心非說這些無情的話，你明明也喜歡和我在一起。我會找時間再來，下次想喫什麼？”
“馬卡龍。”
“沒問題。那我先走了。”他笑着說完，走了。
檳榔端起紅茶喝一口，然後站起來，打開Ipod播放音樂，繼續整理她的書櫥。
國際機場。
剛下飛機走進機場大廳，康爵便被聶賞冬攔住去路。
“你怎麼來了，不是八點的飛機嗎？”他笑問。
“我特地來接你。”聶賞冬一笑嫣然，“今晚我就要走了，準備去開庭，難道你不打算請我喫頓飯爲我送行嗎？”
“呃……”康爵爲難地說，“我晚上有約了。再說你打過那麼多場官司，我相信你這次也會很順利，等你回來我再爲你接風。”
“我是和你開玩笑的，”聶賞冬笑道，“我把飛機航班提前了。不過既然遇到，至少也該請我喝杯咖啡，這點總能答應吧？”
康爵點頭，兩人走進機場咖啡廳，點兩杯黑咖啡。
“放心吧，這場官司我們穩贏。”她手捧咖啡杯，自信地說。
“有你在，我放心。”
“如果我打贏了，你拿什麼獎勵給我？”
“我會給你包一筆獎金。”
“我不需要獎金。如果我贏了，請我去電視塔喫晚餐怎麼樣？”
“等你勝利歸來，我會考慮的。”他含笑作答。
聶賞冬莞爾一笑，低頭喝口咖啡。
檳榔終於等到康爵的電話，風風火火地趕回家煮晚飯，再洗澡換衣服。一切準備停當，門鈴響起，她去開門，開心地道：
“你回來啦！”
“嗯！”康爵朝她笑笑，關門，摟住她的腰，“有沒有想我？”
檳榔只是笑，被他抱着，說：“晚飯已經做好了，喫飯吧。”
“我給你買了你愛喫的肘子。”他揚揚手裏的袋子。
餐桌上已擺好三菜一湯，檳榔笑着除去紗罩，把肘子切好裝盤：
“菜剛做好沒多久，你嚐嚐看味道怎麼樣。”
“聞起來就好香。”他坐下來，說，嘗一口菜，“真好喫。自從你開了分店之後，廚藝更突飛猛進了。有沒有啤酒？”
“有。”她起身去冰箱裏拿，遞給他。
他拉開拉環，笑道：
“今天很特殊，從今以後我們就要住在一起了，這裏有了女主人從此也會變得不一樣。我希望你和我在一起會一直很開心，乾杯！”
檳榔被他的話所感染，很開心地與他碰杯，喝口冰涼的啤酒，全身上下都感到很清爽。他叮囑：
“酒很涼，你慢點喝。只喝一點就好了，不然會胃痛。”
“沒關係，不會的！”檳榔含笑放下酒，給他夾菜，他也給她夾菜，兩人幾乎同時爲對方佈菜，這舉動令他們相視一笑，“你這次去廈門幹什麼了？”她問。
“談筆生意。”
“談成了嗎？”
“算是吧，一些細節部分還有待商榷。”
“你自己去的？”
“不是，還有同事。”
“做你太太需要參與你的公事嗎？”她突然問。
“當然不需要。”他好笑地說，“你怎麼會突然問這個？”
“電視上演的，一個商人的太太必須要兼具經濟學家與交際花兩種職業的特點。”
“那她應該去當女首富，而不是給一個男人當太太，或者直接把她老公幹掉，然後取而代之。”
“我先聲明，我和你在一起是因爲愛你。我不喜歡虛假的宴會，也沒辦法對你的工作有幫助。我想成爲心理學家而不是做生意這你知道，就像你說的，如果我能對你的工作有很大的幫助，那我就不用開餐廳直接去開發軟件了。當然，如果你想讓我去學做生意或者努力去喜歡參加酒會，我也可以。我的意思是我沒有職業交際花的本事，但如果你想讓我改成那樣的話，我也可以。”
“如果你改了，我就不認識你了。我和你在一起是因爲想和你在一起，而不是因爲你是經濟學家或者是什麼交際花。我也不喜歡你用那些所謂的外交手腕去對付別的男人。”
“這可是你說的，如果哪天你改主意了，可以告訴我。還有，我明白你這種特殊行業接觸的人很複雜，尤其接觸的女人也很複雜。我可以同意你在外面和一羣女人喫喝玩樂，但你絕對不要讓我看到。也不要讓女人送你回家。頭髮口紅印之類的，最好檢查清楚不要讓我看見。最後一點，如果你愛上別人，你可以告訴我。要我成全，我會馬上讓位。我喜歡你，就算我不願意我也會成全。但是如果你和我在一起卻和別的女人有染，我會覺得很噁心，我絕不會原諒你。也許有的女人會原諒身體出軌，但我不行。所以你要是想和誰有關係，可以先休了我。身體上的背叛對我來說是一種欺騙，你不要欺騙我，我會恨騙我的人一輩子。這就是我們試婚期間的規則，答應嗎？”
“你就這麼不信任我？”他放下筷子問。
“不是不信任，是很多例子讓我很不安。你也知道我在夜總會呆過很久，那些男人，我看多了。”
“在你眼裏，我和那些男人是一路貨色？”
“我是在告訴你我的原則，你不要對號入座，你只要說答不答應就行了。我的要求已經很低了，而且很好記，這你都接受不了？”
“我接受。”康爵含笑回答。
“很好。還有就是，一個星期至少要回家一次。”
“好。還有呢？”
“沒了。”
“我都答應你。”
“很好。”
“那你是不是也要答應我？”
“答應你什麼？”
“不許離家出走，就算再生氣也不要讓我打電話找不到你。”
檳榔聞言笑起來：“好，我答應。”
康爵囅然一笑，拿起放在手邊的盒子，打開，裏面是一套矜貴的祖母綠首飾：
“送你。我們住在一起的第一份禮物，有着特殊的紀念意義。”
“真漂亮！”檳榔喜悅地接過來欣賞，又抬頭看他，笑道，“對了，還有，你以後要經常送禮物給我，不管送什麼都可以。你要讓我知道，你是愛我的。”
“沒問題！從今以後你想要什麼，我就送你什麼！”
檳榔嫣然一笑，康爵就夾一片肘子放到她碗裏：
“喫飯吧，多喫點。你最近瘦了很多，要儘快補回來。”
檳榔粲然一笑，低頭愉快地喫飯。