府試跟縣試考的項目一樣，目的在篩選童生。周世雄無驚無險的考完試，十天後放榜，周世雄的大名再次名列榜首。孫傳庭問周世雄，“策論出的什麼題目？”
“奇技淫巧誤國否？利國否？”
“你怎麼答的？”
“奇技淫巧分類看待，三年刻一樹葉乃淫巧，個人喜好不宜推廣，起重器抽水機乃奇技，利國利民必須大力推廣，故意把利國利民之物與個人喜好混同，純粹是爲了打擊技術進步，希望國家落後國民貧困，這是誤國之言誤民之道，必須批判。與賣國者同罪。”周世雄理直氣壯的闡述自己的觀點，完全沒把自己當成一個孔夫子傳人。
“你還真敢說啊！”孫傳庭再次確認了弟子的膽量，隱約比自己大那麼一點點。
按照慣例，周世雄和一幫上榜的童生去知府衙門拜謝，張慎言受過禮之後，留下週世雄。“你看看這個寫的對不對。”張慎言拿出一份摺子遞給周世雄，周世雄不知道，用了黃色封面的摺子就是奏摺，上報中央的。大大咧咧的打開摺子看了一遍，張慎言在摺子裏借用周世雄的話，向朝廷建議，把各種發明劃分種類，利國利民提升生產力的歸類爲奇技，朝廷要頒發獎勵鼓勵這種發明，造擺件文玩的工匠劃爲淫巧，朝廷不鼓勵不支持也不打擊，就當沒看見他們。
“大人，您說我大明所有農民都用得上水車，碼頭都用得上起重器，對國家的幫助會有多大？而後金一共才幾個人，就算他們把這些技術都學了，又能造成多大幫助呢？”周世雄的確不適合說這些彎彎繞繞的話，總覺得詞不達意。
“你是說，大明舉國壯大，後金也壯大，但後金地少人少，根本無法與大明相提並論？”張慎言之前在陝西當御史，對農民的困苦瞭解甚深，當然希望大明朝的國力增加，也就等於農民的日子能好一點。
“這麼說吧，我大明人口基數大，同樣一種技術在給大明提高一點幫助，乘以全國人口，我大明就可以獲利數千萬，後金同樣使用這種技術，但後金人口基數小，最高獲利也只有百萬數，這種情況延續幾年之後，後金貌似強大了，但與大明朝的實力對比卻被遠遠拋開，到期時，無需戰爭，大明用錢都能堆死後金。”
周世雄的分析很理想化，很多實際制約都被忽略，但這種國力對比的方法，在這個時代很新鮮，人口基數這個詞也是第一次出現。張慎言琢磨了很久，拿過奏摺繼續寫了一段。大意是強調了技術推廣的好處。
周世雄出名了，隨着張慎言的奏摺出現在天啓帝的案頭，另一份策論，就是技術推廣還是保密的策論在京師傳開。那幾個上書要給王徵治罪的御史言官被周世雄罵狠了。一直以來，言官都掌握着道德制高點，從來都用道德這杆大旗打擊他們認爲的奸佞。周世雄卻不跟他們談道德談孔孟，而是那事實說話，不讓大明變得更好，你就是後金的官，你在爲後金服務，你就是明奸。
有言官用子曰雲雲孟亞聖雲雲，詳細描述奇技淫巧爲聖人所不喜，現在有人竟敢反對聖人的教誨，乃奸邪，務必緝拿下詔獄。彈劾的奏章進了中樞，九千歲看了一下，讓他的頭號打手崔呈秀去查，這個周世雄是何方神聖。
結果很快叫上來，周世雄一家竟然是反九千歲的釘子戶，老爸老媽病死了，現在周家獨子又拜了孫傳庭這個反九千歲老頑固，看來家學淵源連綿不斷啊。
“把這個御史弄進詔獄，讓人給順天府提督學政帶話，周世雄要是拿不到案首，我就要他全家首級。”九千歲竟然要保送周世雄這個反九千歲的苗子，崔呈秀很不理解。
“雖然周家不算是東林黨的人，但他們是文官系統，只要這些文官互相掐起來，對雜家來說就是好事。雖然我不能保這個周世雄高中進士，但任何人不許找他的麻煩，我要看看這個小子能害死幾個文官。”魏忠賢很得意，讓敵人跟敵人互相攻殺，自己坐收漁人之利，實在是太聰明瞭。
魏忠賢想看到的局面很快出現，由於那個子曰被下了詔獄，對死字瞭解深刻的聖人弟子馬上投降，按照魏忠賢的意思，依照周世雄的策論思路，大肆批判奇技淫巧這個說法是不對的。東林黨的人雖然被魏忠賢打壓的很慘，但有人敢觸犯聖人光輝，作爲弟子當然不能坐視，紛紛挺身而出奮筆疾書，駁斥周世雄的觀點。
孫承宗以下，北方派系的文官坐不住了，因爲在天津裝病的徐光啓、在揚州賣新書的王徵爲了周世雄站了出來，他們無限推崇周世雄的看法，認爲技術開發創新是提高國力的一個要素，他們還不敢高喊，科技是第一生產力，但大概的意思差不多。
孫傳庭不可能看着徒弟被人滅殺，開始寫信給非東林黨的師兄弟們，就連他最不喜的袁崇煥都寫了。孫傳庭雖然只當過七品官，但名聲還不壞，收到求助信的同年們紛紛上書，就算不願意跟東林黨對毆，也已言者無罪的理由，請求天啓帝不要跟一個學子爲難。
其實孫傳庭的信發出去之後，這次的大辯論已經從聖人言是否有偏差，變成南北文官的大激鬥。南方一直讀書氛圍濃厚，每年科舉南方士子的比例都超過三分之二，北方士子又因爲特殊原因分成北方派和山西幫，這就更加沒辦法跟東林黨對抗。這次在魏忠賢的暗中操縱下，北方派系聯手，以弱擊強，試圖搬回在朝廷中的勢力對比。
東林黨被魏忠賢弄死一大堆大佬級人物，現在也虛弱的很，在北方文官聯手作戰的情勢下被迫找臺階下，表示不應該向一個童生資格的學子進行威逼，有失前輩身份。這種貌似服軟的論調結束了這次激鬥。北方文官很高興，東林黨也只是鬱悶，唯一不高興的是魏忠賢，因爲這些傢伙學精了，竟然沒有在互相攻擊的時候揭對方隱私，這就讓他有點無從下手。
所以，除了第一個亂嚷嚷的子曰兄，再也沒有人因爲這次爭鬥受傷。
周世雄完全不知道外界發生的事，每天讀書寫字悠閒的等待院試的到來。六月初，北直隸開始院試考試，周世雄再次來到河間府，據說這次考試應該是先考通州和順天府的學子，然後是河間府，但不知爲什麼，第一場考試安排在河間府。
再次進考場玩了四天，周世雄精神飽滿的走出貢院。孫傳庭站在馬車旁邊都覺得有點疑惑，想當年自己考試出來，好像沒辦法像這個弟子這樣，難道考試沒壓力的嗎？
孫傳庭當然想不通，周世雄只是想拿個秀才資格，讓自己的產業能夠享受免稅待遇，如果能中舉人和進士當然更好，沒有也無所謂。要不是心態好的離譜，他怎麼敢隨便挑戰聖人言。
周世雄除了讀書寫字還幹了一件事，那就是隔兩天去尤氏客棧坐坐，跟尤氏來一段眉目傳情之類的，把自己那點小心思顯露的極端礙眼。連周之柱都找他談話了，“侄兒啊，你看上了尤氏小娘子叔不反對，但是尤氏乃再嫁之人恐怕不能娶回來當正妻，你要想好嘍。”
“二叔，只要尤氏不介意，我怎麼都行。”不能怪周世雄急色，尤氏的確美豔動人，而且周世雄在阜城要扮演正人君子，這幾個月都是靠擼管度日，實在難忍啊！
“那好，等你考完院試二叔就幫你張羅，不用你操心。”周之柱今時不同往日，縣太爺是周家的座上客，前任縣太爺是自己侄子的老師，就憑這兩點還怕侄子沒出息？要給侄子挑個好媳婦難度不小，可侄子畢竟這麼大了，娶一房妾室暖牀也是必須的，小薇這孩子樣樣都好，只要肯受點委屈來周家當妾，周之柱相信侄子不會待薄她。
尤氏作爲離婚婦女，再嫁有自主權，有不少大戶官紳曾上面求親，想讓她做妾，尤氏都沒點頭，周之柱不敢貿然提出這個要求，打算經過周公宜這個老友先探探底。
六月下旬，周世雄高中案首的喜訊從河間府傳來，從此，周世雄童鞋也是個有功名的人了，免稅免役這兩條之外，還有皇糧喫。周世雄不在意這點東西，但能夠去縣庫排隊領皇糧也是一種身份，周世雄不去自然有人代領。
按照三年一次鄉試的規定，上次考試是天啓五年，下次大考就是天氣八年，也就是說今年八月有一次鄉試，明年二月則有一次會試。周世雄真幸運，趕上了連考年。現在已經是天啓七年七月，周世雄收拾行李去京師準備參加鄉試。與此同時，周之柱經過周公宜轉彎抹角的試探，尤氏點了頭，願意下嫁給周世雄當一名妾。
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