邱巧牽着妹妹的手，兩個人並肩走在石橋上，過了石橋往前不多遠就是閔雲凱的院子。
邱妙四下張望一圈兒，扶着石橋的欄杆就用手指扣嗓子。剛剛喫的那些酥糖隨着膽汁，一股腦兒的吐進了尚未結冰的溝渠中。
邱巧遠遠站着，冷笑的看着妹妹：“怎麼？怕四姑娘在酥糖裏給你下毒？”
邱妙吐的直流眼淚，好容易平復氣息，聽見親姐姐在一旁冷言冷語，邱妙便嗤笑：“大姐，我知道你氣我耍手段，可是，富貴險中求。瞧你，在三少爺身邊呆了這麼多年，還是尋尋常常的丫鬟，連個姨娘都沒撈到手。要不是咱們姨媽心眼多兒，哪輪到我進府伺候？”
邱巧對自己這個妹妹從小就沒好感，人前一個模樣，人後一個模樣。哄得人人都以爲她是個小可憐，其實是害人精纔對。
這不，剛進府沒多久，就哄得三少爺日日離不開她。
邱巧爲剛剛的演戲感到內疚，四姑娘是個好人，可惜，她們姐妹卻要這樣陷害四姑娘。
邱妙冷眼看着姐姐，“大姐，你要是後悔，這會兒咱們就回去和四姑娘說明實情。不過，三少爺是什麼脾氣，你比我清楚。”
邱巧心裏十分混亂：“罷罷罷，我說不過你，也算計不過你。只是我能幫的就這些，今後你好自爲之。”
邱妙當下即得意起來，覺得隱隱壓過大姐一頭。
這二人回了院子，閔雲凱正等消息。一見邱妙，閔雲凱便迫不及待的問道：“四姑娘信了？”
不等邱巧回答，邱妙諂媚的從棉襖中掏出軟絮做的假肚子，笑眯眯道：“少爺放心。我保管這計策萬無一失。”
閔雲凱長舒一口氣，卻還是惴惴不安：“你要小心，我這位四妹妹不似尋常閨閣小姐，眼睛賊的很，大太太有許多主意都是她幫着出謀劃策。我擔心她瞧出端倪。”
“瞧出又有什麼？我咬死了，難道她還敢掀我衣裳？況且。少爺給我的那藥，喫了和孕婦的脈象沒什麼分別。只要咱們運用巧妙，四姑娘一定上鉤。”
邱巧看了看志得意滿的三少爺，又瞧瞧狼狽爲奸的親妹妹，不由得苦勸：“少爺，四姑娘與咱們無冤無仇，難道一定要走這一步？”
此言一出，閔雲凱就冷下了臉。
邱妙在一旁嗤笑：“大姐，你心裏究竟向着誰？咱們少爺被那小丫頭逼到什麼地步？你還好意思說咱們無冤無仇？要我說。四姑娘和咱們就是犯衝。三少爺不收拾她，就沒咱們出頭的機會。”
邱妙的話如火上澆油，閔雲凱大怒：“妙姐兒說的不錯，你要還當我是你的主子，就閉嘴少添亂。”
邱巧嚇得趕緊禁言，邱妙扭動着剛剛還圓潤，此刻卻如蛇精一般纖細的腰身，勾魂兒似的湊到閔雲凱身邊：“三少爺別生氣。姐姐糊塗了。我卻清醒，爲了少爺。奴婢什麼都肯做。”
閔雲凱將邱妙摟在懷中，二人光天化日之下就親熱起來，全不顧及旁邊還站着一個邱巧。
邱巧面紅耳赤，轉身想要躲出去。
衣裳已經褪了一半兒的閔雲凱忽然叫住邱巧：“老實在那兒待著，看你敢動半步，打折你的腿！”
閔雲凱在人前一直是個低調而內斂的人。說白了些，就是個懦夫。他是閔雲澤的跟班，不過閔雲澤從沒正眼瞧過他。人性被擠壓的太久，就會扭曲變形。真實的閔雲凱一直是個暴戾，冷酷。甚至不懂什麼叫感恩的人。
邱巧從小在他身邊服侍，最瞭解閔雲凱的個性。也許情竇初開的時候悄悄喜歡過、同情過這位庶出沒地位的三少爺，但這些年過去，越看越明白閔雲凱的爲人，邱巧只剩下了恐懼和膽怯。
屋中旖旎着男歡女愛之後的糜爛氣息，閔雲凱發泄了慾火，隨意踢開像八爪魚一樣纏在他身上的妙姐兒，如同往日一樣叫邱巧爲他擦拭身體。
妙姐兒不死心，只穿了件肚兜，殷勤的爲閔雲凱捶着肩膀：“少爺，妙妙實在不明白，咱們費盡周折陷害四姑娘，還不如下點功夫對付大少爺。妙妙雖是個女兒家，但爲了少爺，我願意貢獻出一切。”
閔雲凱目光落在妙姐兒身上，寬厚的手掌抓着對方一身白皙嫩滑的胸脯。
妙姐兒強忍疼痛，還要裝出笑意。
“你有什麼值錢的東西？”閔雲凱使勁擰着妙姐兒的腰，咒罵道：“無非就是這個卑賤的身子。怎麼？當我看不出來？你是想腳踏兩條船。”
閔雲凱喜怒無常，反手就將妙姐兒抽打到牆角。
邱巧雖然恨妹妹不知檢點，但也心疼她，於是趕忙上前：“少爺息怒，妙姐兒從不敢這樣想。她是怕少爺不能心想事成，所以......”
未等邱巧說完，閔雲凱一口啐在她臉上，打罵道：“沒臉的小蹄子，你也敢咒我！看我不今兒不打死你。”
閔雲凱抓起放在木格子上的馬鞭，揚手抽在邱巧的身上。
妙姐兒眼見爲她開口求情的親姐姐滿地打滾兒求饒，卻自私的選擇了明哲保身。
......
大年初二，府中開始客人不斷，先是擺了宴席請三太公一家，然後又是富春城有頭有臉的門第，最後纔是族親遠朋。
二老爺請來了酥香樓的大師傅來掌勺，專門做了一桌五福宴款待兒子閔雲海在書院裏的一幹師兄師弟。
老太太聽說這些年輕人都是易緣大師的外門子弟，十分客氣，另叫雅琴送了許多珍饈美味，名酒香茶。
閔雲海在學中出手闊綽，今日來的這些都是平日喜歡奉承他的人。其中一人雖不是書生，但與閔雲海關係格外親密。
“雲海兄，我們可真是羨慕你的好運道。”這位關係熱絡的少年正是酥香樓少東家費子健。
聽費子健沒頭沒腦說了這樣一句，閔雲海笑道：“我有什麼好運道？說起這個。我們反而要羨慕你纔是。子健兄年紀輕輕就掌管了家中大權，管着幾十間酒樓，偌大的家業也沒人和子健兄爭搶，難道還不知足？”
費子健抬手滿飲一口濃酒，辛辣從嗓子眼一直鑽到肚子裏。他苦笑的看着閔雲海：“有錢能如何？見了你們這些讀書人，還不是要矮上一截？”
衆人被費子健看似挖苦自身的話捧的有些飄飄然。幾個喫多了酒的書生當即吹噓起來，這個說將來要提攜費子健，那個說要送費子健一官半職。大夥兒嘻嘻哈哈，各種擠兌。
費子健卻不惱，反而笑着謝過：“諸位都是在場的證人，將來可別反悔不認。”
閔雲海實心實意將費子健做朋友，否則，今日也不會請他來。
閔雲海見費子健這樣自貶身價，不禁低聲勸道：“你這是何苦？咱們相交一場。我從沒小瞧過你。”
費子健苦笑：“雲海兄待我如何，子鍵心知肚明。你這樣的世家公子，不明白我的苦衷。”
“咱們是朋友，你既有苦衷，我不妨替你出出主意。”
費子健察覺身邊有人偷聽，忙擺擺手：“算了，等改日你得閒，我再說不遲。”
費子健是否說說而已。暫且不知，但閔雲海卻將此事放在了心上。宴席後。他單獨留下了費子健。
“子健兄，你究竟遇見了什麼難處？值得這樣傷感？”
費子健看了閔雲海半晌，才嘆氣道：“我們家在揚州新設了一間酒樓，請的是兩廣一帶的名廚蔡一刀。本以爲大展宏圖近在眼前，誰承想，卻因爲這家酒樓得罪了揚州知府。而今。我們酥香樓但凡漕運上的東西，十有八九會在揚州被剋扣。一次兩次還好，但是長久下去......”
閔雲海凜然：“原來是這樣，正巧，我嫡親的姑父是揚州治下真州縣的縣令。我想。他和揚州知府總該有些關係，不如我書信一封？”
卻見費子健搖頭：“雲海兄以爲我們試過？與揚州知府關係較交好的人家，我都去求了，只是沒人肯幫忙。你既拿我當朋友，我就更不該陷你於不義。”
費子健不動聲色的打量閔雲海：“其實，也有人與我出了個好主意。”
閔雲海忙道：“願意洗耳恭聽。”
“我若是能娶一個身世顯赫，妻族與揚州知府又有利害關係的，想必對方纔肯善罷甘休。”
閔雲海忙問：“子健兄心中莫非已經有了屬意的人選？”
費子健盯着閔雲海笑而不語。
閔雲海恍然大悟：“難道，子健兄心中的佳人是我閔家姑娘？”可轉念一想，費子健從沒見過閔家的女孩兒，又哪有鍾情一說？
若鍾情的是人，閔雲海還可以爲費子健奔走奔走；若鍾情的是權，閔家的權勢，閔雲海卻要拍着良心和費子健說聲抱歉了。
費子健察覺出不妥，忙道：“雲海兄千萬別誤會，其實，其實我心有所屬，只是一直不敢表白而已。”
費子健當即就添油加醋的將他那日如何遇在馬車上看見芳菲，如何在府中做客時又與芳菲偶遇。
閔雲海早就是瞠目結舌，他全不知四妹妹和費子健有這些交集！
“四妹妹是什麼意思？”
費子健說起謊話來臉不紅心不跳：“我與四姑娘發乎情，止乎禮，並不敢戳破這層窗戶紙。不過，依我瞧，四姑娘心中對我未必沒有情。”
閔雲海大笑：“子健兄早說這樣的話，有了這一條，我爲你奔走起來，也方便些不是？”(未完待續。。)