當着雙方長輩，婉瀾對留洋一事隻字未提。陳暨在喫完飯的時候故意在包廂外頭截她：“你不是想出洋，不趁這個機會跟父母大人商量商量？”
婉瀾瞧他一眼：“出洋是我自己的事情，做什麼要跟父母商量？”
陳暨道：“父母在不遠遊，遊必有方。雖然你嫁出去了，但還冠着謝家的姓呢。”
婉瀾抿着嘴笑了笑：“好吧，既然你這麼說，那我就一併提了。”
不要說陳夫人，就是謝道中夫婦也萬萬不會準她一個成了婚的女人出洋去瘋，陳暨打的就是這個主意，婉瀾心裏也清楚，但她着意要給陳暨喫個下馬威，因此再回包廂落座的時候，她便主動開了口，說的卻是另一件事。
“趁着母親大人在，有件事，我想跟您請個旨。”她沒說是哪個母親大人，但眼睛看的卻是陳夫人。
陳暨忽然反應過來她要說的那件事，急忙開口打斷：“阿瀾，你給我遞個調羹來。”
婉瀾給他遞過去，接着道：“玉集也有些年紀了，我想……”
陳暨又插話：“調羹，放回去吧。”
婉瀾伸手接來，將調羹放回去，還想接着說，然而陳暨又把話給搶過來：“阿瀾的意思，是她整日待在家裏也無趣，想來幫幫我的忙。”
陳夫人挑了挑眉：“阿瀾想去店裏？這怎麼行，女人家拋頭露面地，成什麼樣子？”
陳暨笑道：“倒也不是非要做拋頭露面地事情，阿瀾洋文好，可以負責挑選翻譯影院引進的外國影片，這倒不是非得每天上班，在家裏做也可以，只是想有個事忙罷了。”
謝道中開口問：“那這件事，玉集是什麼態度？”
陳暨看了婉瀾一眼：“我覺得可行，下屬到底沒有妻子更知心意，遇事也好溝通。”
秦夫人道：“只是阿瀾一個閨閣婦人，做不好了，恐怕要給你惹亂子。”
陳暨搖了搖頭：“嶽母大人這話過謙了，阿瀾性情穩重，思慮周全，未出嫁前幫您打理內苑已經是井井有條，稍加點撥，理外物也不在話下。”
謝道中也看了看婉瀾：“你的意思呢？”
婉瀾似笑非笑地看了眼陳暨：“出嫁從夫，我自然是聽玉集的。”
謝道中點了下頭：“那就按玉集的意思來吧，你是嫁出去的姑娘潑出去的水，孃家也不好多做幹涉。”
陳老爺去世了，陳夫人一個寡婦，被親家大老爺做了主，此刻也不敢多說什麼。婉瀾倒是開了口說了聲“還有”，被陳暨一把摁住手：“還不趕緊謝恩。”
婉瀾抬起眼皮看他，看了一會，笑眯眯地離席屈膝：“多謝父母親大人開恩。”
吳心繹看了，頗爲羨慕，此刻也笑着開聲：“恭喜玉集大哥又得一員猛將。”
陳暨笑了起來，與婉瀾對視一眼，兩人眼裏的神色都複雜，雖然彼此帶笑，但絕非簡單的鶼鰈情深。
婉恬向來會察言觀色，此刻便藉着催菜的由頭告罪，將婉瀾一併拉出來：“怎麼了？”
“過時再與你細說，”婉瀾向包廂裏張望了一番，也壓低聲音，“趕緊喫完，將長輩們服侍安歇了，咱們纔好說話。”
婉恬攔住一個服侍的店員，和顏悅色地叫她幫忙催菜，又對婉瀾道：“有件事我得先跟你講，快到他們西洋年裏了，今年我得跟喬治一同到英國去，後日就走。”
婉瀾喫了一驚：“怎麼決定的這樣倉促？”
婉恬道：“原本沒想回去，可他們家託人捎信，說他父親身子不大好，想見他們兄弟姐妹，想湊一整家過個好好的聖誕，還專門叮囑他帶我也去。”
婉瀾冷笑一聲：“當心莫中了他們的計。”
婉恬嘆了口氣：“這要是計，你能避得開？”
婉瀾上下瞧了瞧她，突發奇想：“噯，不若我隨你一道回，若是他們欺負你，我還能幫你撐撐場面。”
婉恬失笑：“你這說的什麼渾話，才應了要去幫玉集大哥打理生意。”
“那是他瞎說的，我原本沒有這個心思。”婉瀾皺了皺眉，還想說什麼，陳暨便從包廂裏開門出來了。
“你們倆在外頭嘀咕什麼？”他笑着發問，“催個菜要這麼久嗎？”
婉恬對他笑：“哪裏，姐夫，我們姐妹順便說兩句私房話。”
陳暨伸手去攬婉瀾的腰：“這是說私房話的時候嗎？”
“那你就快些將長輩安置了呀，”婉恬道，“阿姐說先把長輩們服侍了，咱們還要再聚一場呢。”
陳暨低頭去問婉瀾，下巴挨着她的額頭，形容親暱：“這麼有精神，你不累嗎？”
婉瀾偏頭躲了一下：“不累，阿恬還有件大事要跟我商量呢。”
“好吧。”陳暨道，“我瞅着機會說。”
謝懷安的毒癮好的七七八八，又臨近過年，便藉口上海事畢，準備同謝道中夫婦一起返回鎮江。吳心繹有孕的消息是謝家今年最大的喜訊，秦夫人對她更加和顏悅色，就連陳夫人也拿了幾件首飾賞她，還話裏有話地提點婉瀾：“大奶奶是個有福氣的，一個大家庭，最重要的不就是人丁興旺嗎？希望我們阿瀾也沾沾大奶奶的福氣，明天自己也報個喜。”
婉瀾又想開口，還被陳暨打斷：“母親大人請放心，兒子兒媳明年定然給您報個好消息。”
尊長在上，誰都不敢貪杯，將父母送回了酒店後，陳暨又照婉瀾的意思做東，請謝懷安夫婦和喬治夫婦再行小酌，他做東，地點卻是設在喬治的大宅裏的，因爲他和謝懷安的公寓都塞不下這些多人。
喬治還取笑他：“現在明白購買一所大宅院的重要性了吧。”
陳暨笑了笑：“只是覺得在家裏放鬆些，又不是找不到地方。”
三個男人湊一起談論大事，女人們便要說家長裏短。吳心繹一早就發覺婉瀾在宴席上的異常，這會也壓低聲音問她：“你原先想跟陳太太說什麼？”
婉瀾笑了笑：“沒什麼，想給你姐夫一個下馬威罷了。”
吳心繹忍不住咋舌：“阿姐可真厲害，竟敢當着婆婆的面給丈夫下馬威。”
“我也怕婆婆，可這不還當着我孃家人的面嗎？他們統共就兩個人，我們還有一羣呢。”婉瀾歪着脖子笑，“以色侍人也罷，以賢侍人也罷，若男人轉了心思，以什麼侍人都白搭。”
吳心繹小心翼翼地扭頭，瞧了瞧高談闊論的丈夫們，悄聲道：“阿姐慎言。”
婉瀾手裏拿了一杯果酒，側身靠在沙發扶手上，對吳心繹笑了笑：“我這是在帶壞你，可有些話不得不說。”
“這世道，嫁人就是場豪賭，而且賭的還不是一時勝負，沒準你下注的時候就已經輸了，卻要等好幾年，甚至好幾十年才能看出來。”婉瀾慌着杯子裏的酒液，眼睛裏的神採讓吳心繹害怕，對婉恬來說卻無比熟悉。她待字閨中的時候時常有這樣的眼神，野心勃勃，躍躍欲試，還帶着一兩分的狠戾，後來出嫁，整個人平和下來，還讓婉恬以爲她轉了性。
到底是江山易改，本性難移。
“所有靠運氣的事情，都不是好事情，”婉瀾接着道，“哪有那麼多的好運氣叫你使？到底是等閒變卻故人心，卻道故人心易變。”
吳心繹實在等不住了，問她：“阿姐和姐夫，到底怎麼了？”
婉瀾偏過頭來瞧她，笑了一笑：“我二人這婚事，阿恬知道，也算是一樁良緣。”
婉恬點了點頭：“所以今日生了變故，我們都驚訝得很。”
“也不是什麼大變故，說來，也是人之常情，”婉瀾飲了口酒，又吟詩，“聞君有兩意，故來相決絕。”
男女之間的變故，除了變心，就是納妾，雖然婉瀾遲遲不肯說，但婉恬和吳心繹也能模模糊糊地猜到一些，但此刻聽她說出來，還是覺得不可思議：“玉集大哥要納妾？”
“倒不是非要納妾，我看想怎麼着，恐怕他自己都沒想好。”婉瀾皺起眉，終於露出幾分心煩意亂的模樣，惡狠狠道，“我真討厭這種感覺，就像自己的生死都捏在別人手裏一眼，他憑什麼！”
婉恬立刻安撫她：“阿姐切勿動怒，我看玉集大哥已經打消念頭了。”
婉瀾道：“他說從未動過這個念頭，可夫妻這些年，他有哪個心思能瞞得過我？”
眼見她越說與激動，婉恬當機立斷站起身，對喬治道：“親愛的，我要帶她們上樓，去看我的新衣服。”
她走過去親吻喬治的面頰：“你好好招待這些紳士，可以嗎？”
“當然，”喬治對她回以親吻，“請女士們玩開心一些。”
婉瀾瞧着這一幕，倒沒怎麼羨慕，她曾經也是過過這樣蜜裏調油的日子的，此刻反倒只擔心婉恬這樣的日子能過多久。婉恬將她們帶上樓，將果酒撤掉，換上清爽的檸檬茶：“阿姐方纔說想跟我去英國，是想去散散心嗎？”
“我想去留洋，阿恬。”婉瀾又想起她那些宏圖偉業，“我想去學電影。”