說這話的時候她語氣發冷，笑容也客氣倨傲，全然沒有誠意求親的意思。
秦夫人聽不懂她這一番話，因此將目光投向陳暨，陳暨張了張嘴，不知該如何翻譯，反倒是一邊的婉瀾輕笑了一聲，向她側了側身，用英語回覆她：“很抱歉，夫人，恐怕我們不能答應。”
薇妮挑了一下眉，露出些許驚詫的表情：“您說什麼？”
婉瀾慢條斯理地笑了一下，喚來一個丫頭去一堂將喬治喊來，後者來的很快，簡直是隨時等候召喚的意思。
婉瀾在自己的座位上坐着，見他進來也不起身，只問道：“你千裏迢迢將長姐從不列顛請來，是爲了正式向阿瀾求婚，是嗎？”
喬治還不知道她們在剛剛一瞬間發生的摩擦，因此滿面笑容地點頭：“是的，瀾，我可是誠意十足。”
“對不起，”婉瀾的笑容像薇妮一樣倨傲，道：“恐怕你姐姐不這麼認爲。”
喬治莫名其妙地看着薇妮：“怎麼了？”
薇妮的眉頭已經皺起來了，顯出幾分不耐煩：“我什麼都沒有來得及說，只是剛開口問那位夫人願不願意將女兒嫁給你。”
喬治又莫名其妙地看着婉瀾，陳暨在這個關口出來打圓場，道：“恐怕是這其中有什麼誤會，你知道的，女婿上門總得低人一頭。”
喬治又展露笑容，用中國人的禮節像婉瀾作揖：“請你高抬貴手，瀾，我們是老朋友了，你知道我是怎麼想的，你也知道我的心意有多麼堅決。”
婉瀾轉向薇妮：“我知道了，您知道嗎？”
薇妮的神情有些鬆動，她輕輕嘆了口氣，對喬治道：“我知道了，你去陪老爺們說話吧，剩下的事情我來結局。”
喬治又向薇妮行禮，又叮囑兩句，這才轉身走了，他邁出二堂的門檻，躊躇了一下，又向堂裏看了一眼。
牽腸掛肚，忐忑不安的一眼。
薇妮又輕輕地嘆了口氣，轉向婉瀾：“我不知道中國的規矩是什麼，但我從沒有聽說已經出嫁的長姐可以代表家族來向一位貴族少女求婚。”
婉瀾從她的話裏聽出不對勁的地方，因此沒有接話，只抿着嘴脣靜待下文。
薇妮又道：“我沒有辦法代表斯賓塞家族來向他的心上人求婚，來之前他曾經請求我隱瞞這一點，但爲了您的家族以及我的家族考慮，我得跟您說實話，夫人，我不知道您是怎麼想的，但他的父親和母親都十分反對這一門婚事。”
這倒是足夠直白了，卻大大出於婉瀾的意料。秦夫人有些沉不住氣，開口詢問婉瀾她們在說什麼，而婉瀾張了張嘴，竟然不知該如何回答。
薇妮又道：“喬治已經與他的父親母親談判破裂了，他不指望取得家裏的諒解，因爲打算以後長久地居住在中國，因此希望能按照中國的禮儀規矩向恬求婚，但這個打算我並不贊同。夫人，如果您處在我如今的境地裏，我向您能明白我的想法，讓一個遊子終生不得返回故鄉，這是一件很殘忍的事情。”
婉瀾慢慢點了下頭：“是，這是一件很殘忍的事情……”
她們在進行她們的對話，秦夫人便更加着急，喊着婉瀾的名字道：“你們在說什麼？”
薇妮不說話了，該說的她都已經說完，剩下便交由這一戶人家來自行判定。陳暨握拳抵在鼻尖咳了一聲，忽然起身，向秦夫人拱手：“恭喜嶽母大人，這位維克塞斯伯爵夫人是代表她的家族斯賓塞氏，爲她弟弟斯賓塞爵士向您女兒婉恬提親的。”
不僅是秦夫人，就連婉瀾都喫了一驚。
秦夫人驚詫地看着薇妮，斟酌了許久纔開口：“爲什麼是長姐來提親？”
陳暨面不改色道：“老伯爵夫婦年事已高，不能長途跋涉，方纔她也向阿瀾說明了這個原因，並請她代爲請求您的諒解。”他說完，竟然還煞有介事地轉向薇妮，換用英語道：“您方纔說您的父母不同意這門婚事，對嗎？”
薇妮道：“他們的確不同意，那並不是我的父母。”
陳暨驚訝的表情只露出一點點便被收了回去，轉向秦夫人道：“她想再次請求您的原諒。”
秦夫人皺了一下眉，又思索了一番：“可就算是父母不便前來，爲表重視，也該是由長兄前來拜會啊？”
陳暨道：“她的長兄是上議院的議員，不得擅離職守。”
秦夫人聽不懂“上議院”和“議員”，但這並不妨礙她理解這兩個詞的意思。
陳暨又道：“倘若是換次兄，因他身上並無功名爵位，反倒是怠慢我們了，由維克塞斯伯爵夫人親自前來正好，倘若換到前清，這還是由王公福晉親自保媒主婚的呢。”
秦夫人的表情果然緩和了一些，竟然還對薇妮和善地笑了笑，道：“我不知道這些，教你見笑了。”
陳暨居中翻譯：“她非常能理解您父母親的意思，但還想問問您本人的意見。”
薇妮張了張嘴，猶豫了半晌，道：“我倒是相信喬治愛戀的女孩是一位高貴優雅的少女。”
陳暨又對秦夫人道：“她說您不介意就好，此外，爲表誠意，她還爲您帶來了禮物。”
婉瀾目瞪口呆地旁觀了這一場鬧劇，想出聲打斷又不敢，怕打亂了陳暨的計劃，惹上禍事。而秦夫人與薇妮竟然就在他欺上瞞下謊話連篇的翻譯中相談甚歡，她看不下去，恰巧婉恬派人來尋她，她便藉故告罪退了出來。
婉恬正在內院月門前等她，神色驚惶，顧不上與她招呼便開口發問：“喬治來了，是嗎？因爲什麼來的？”
婉瀾張了張嘴，想將薇妮的話告訴她，卻又不忍心，她慢慢吐出一口氣，低聲問道：“阿恬，你是打定了主意，要嫁給喬治嗎？”
婉恬的眼神飄忽了一下，她低下頭去，抿着嘴脣沒有說話。
婉瀾又道：“這會子做不了什麼嬌羞態了，我還得回二堂裏去，你還是趕緊告訴我。”
婉恬依然沒有抬頭：“如果一定要嫁人，那我希望是他。”
婉瀾又問：“他是這麼想的嗎？”
婉恬沒有回答。
婉瀾着急道：“我知道你們不常有接觸的機會，可這種婚姻大事，難道不應是兩人的心意俱都明瞭，纔能有提親求婚的舉動嗎？”
婉恬將頭抬了起來，沒有回答，反而問到：“是不是二堂裏有麻煩了？”
婉瀾嘆了口氣：“是有些麻煩……”
婉恬微微笑了一下：“我想我是可以確定他心意的，姐姐，我想他已經下定決心要與我廝守終生了。”