百六。救美

　　吳家來拜訪時男客女客分開接待，致使吳家姑娘雖然來了府裏，卻始終沒露真容。謝懷昌一臉淡定，謝懷安倒是好奇的不行，主動去向秦夫人打聽吳心繹的長相。

　　“眉眼都很乾淨，爲人也大方，”秦夫人道：“很不錯的女孩子。”

　　謝懷安便拿胳膊肘去撞謝懷昌：“佳婦啊懷昌，運氣不錯。”

　　謝懷昌在謝道中和秦夫人跟前向來話少，此刻面對謝懷安的調侃，也只是以一聲寡淡的“兄長說笑了”作回應，謝懷安知曉他的心思，更多話就留到了後頭長輩不在的時候說，謝懷昌心裏其實頗不好意思，用鎮靜地表情勉強壓着，反過來調侃他：“按理說兄長不娶妻，我也不好說什麼婚事，橫豎母親也喜歡這個吳家小姐，不如你把她娶了，我也好自由發展。”

　　謝懷安瞧着他，冷不丁來了句：“怎麼臉紅了？”

　　謝懷昌下意識地就要抬手去摸自己的臉，剛剛一動，又反應過來，佯裝自然地去拿了茶杯：“我說的是真的，我眼下居無定所，還不想娶親。”

　　謝懷安道：“怎麼是居無定所，父親還打算安排你回家管理紗廠呢。”

　　謝懷昌驚訝地看他：“我管理紗廠？那你呢？”

　　“我做父母官啊，”謝懷安道：“這個安排要是成真了，那咱們兄弟倆一人掌政，一人理商，鎮江就可以改名叫謝家莊了。”

　　謝懷昌大笑，並向他連連拱手：“對不住了莊主，小弟我對經商一竅不通，要是我來管紗廠，恐怕要將你的地皮和機子全部折舊賣了猶不自知，你還是能者多勞，把這掌政和理商的活都幹了，讓我當一個安靜的丘八吧。”

　　謝懷安也跟着笑，卻沒有將他說的當成回事，婚姻大事，父母之命媒妁之言，這樁親事裏雙方父母均在，媒妁又是權傾朝野的袁大帥，拒婚就是癡人說夢。

　　謝道庸往府裏弄了一輛西式的四輪敞篷馬車，裝飾華麗，邊角處還有西方宗教題材的浮雕，謝懷安很感興趣，抽空向府裏的老潘學了駕車，得空變躍躍欲試地要上街試試手。

　　謝懷昌第二日要在京中去拜訪一些故友，大多是初次來京城時，在各種沙龍中結識的學子。當年的知交多數已經分散到天南海北，幾人得了功名，幾人舉了反旗，還有幾人已經立了墳塋，不免又得追思一番，感慨一番。

　　他可算得了機會，將人一路送到地方，還叮囑說：“我傍晚再來接你。”

　　謝懷昌在馬車裏收盡了各色目光，臉上訕訕了一路，此刻聽他這麼說，不免哭笑不得：“一趟還不夠？”

　　謝懷安開玩笑地呵斥他：“大哥親自接送你，你不知感恩，居然還嫌棄我？”

　　謝懷昌嘆了口氣：“行吧，你玩吧，反正也玩不了幾日了。”

　　謝懷安心滿意足地抖了抖繮繩，揚長而去，他算了算時間，回府也沒什麼好做的，索性駕車去康利洋行尋陳暨，這輛馬車實在招風，他一路吆喝着讓行人給他讓路，順便吆喝來幾百雙眼睛粘在身上，頗有春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花的感覺。

　　他正暗自得意着，馬車轉過一個街道，卻忽然聽到一聲女子的尖叫，謝懷安下意識地循着聲音看過去，只見兩個身材高大的洋人正圍着一箇中國姑娘，那姑娘一副尋常漢人打扮，還帶了一個身量稍小的婢女，兩人均是一臉憤然。

　　他覺得不妥，將車停在路邊，只見那洋人比比劃劃，似乎是語言不通，比着比着，旁邊一人忽然伸手，拽住了那姑孃的手腕。

　　謝懷安有點拿不準他們是早就認識還是萍水相逢，但那姑娘卻手腳麻利的很，一甩手就將那隻毛毛的人手甩開了，還毫不猶豫地扇過去一耳光。

　　他總算能確定下來，趕緊往過走，那洋人喫了一巴掌自然大怒，握住姑孃的肩膀便將她抵在牆上，另一隻手已經摸到了她領口，謝道中心裏一緊，着急地加快兩步，過去拍了一下那洋人的肩。

　　他還沒來得及張口，耳邊忽然炸起了一聲槍響，方被他拍過肩的洋人不可置信地瞪大眼睛，瞳孔散開，一下萎在了地上。

　　開槍的姑娘臉色煞白雙目圓睜，胸口劇烈起伏，街上已經全亂了，男男女女們擠着往遠跑，膽大的偷兒趁這個當口魚一樣在人羣裏遊走。謝懷安看了那姑娘一眼，那姑娘也看了他一眼。

　　他伸手拿過了那柄槍，毫不猶豫地抵在另一個嚇呆了的洋人胸口，指頭一發力，街上便橫屍了兩個人，那姑娘臉色更白，結結巴巴地開口：“你……”

　　“你趕緊走，”謝懷安聲音發抖：“你不要命了，當街開槍，打的還是洋人。”

　　姑娘忽然打斷他：“你叫什麼名字？”

　　謝懷安臉色也是蒼白，他抖了抖嘴角，似乎是想笑一下：“等我上菜市口的時候你就知道了。”

　　他說着，又指了指自己駕來的馬車：“姑娘，最後幫我個忙，幫我把這輛車駕到瓶頸衚衕口，扔那就行了，再去東來順找一個名叫謝懷昌的，叫他自己回家。”

　　那姑娘震驚地看着他，眼睛瞪得溜圓，半晌沒有說出話來，謝懷安心裏着急，又催她兩句，還推了一把，姑娘反應過來，繼續用驚疑地目光看他，將他提到的名字重複了一遍：“謝懷昌，我知道了。”

　　她走了之後，謝懷安自己拿了柄槍站兩具屍體邊，想將槍收起來，卻不知應該放哪，那姑娘也挺神，都沒看清這槍她是從哪掏出來的。

　　京城在光緒28年的時候就已經設立了治安警察，據說是因爲辛醜年慘敗，跟洋鬼子簽了條約不在北京設立軍隊，老太後因此寢食難安，當時還是北洋大臣的袁世凱靈機一動，想出這個以警代軍的妙招，鑽了條約的空子。

　　警察來的時候，謝懷安正拎着搶在牆上倚着，壓根沒有想逃跑的意思，那警察也是中國人，見他打死洋人，眼神不由得同情起來，打頭的那人給他上了手銬，押回去的時候還問：“因爲什麼動的手？”

　　謝懷安老老實實地回答：“他當街調戲良家婦女。”

　　“那女的呢？”

　　“走了。”

　　警察驚訝道：“走了？她走了誰證明你說的都是真的？”

　　謝懷安道：“尋常姑娘被調戲就要嚇死了，更何況她還看我殺了兩個人，哪還能鎮靜自若地等到各位警察老爺來？”

　　“好好說話，什麼警察老爺，我姓劉，你叫我劉警察就行了。”劉警察不滿道：“就算他當街調戲民女，你擋一擋就行了，大不了打一架，動什麼槍？你知不知出人命不是鬧着玩的，更何況是洋人的命。”

　　謝懷安長長嘆了口氣，心說這袁大帥既然做了他弟弟和吳家的大冰老爺，那順手捎帶着救他一命應該不算什麼太大的麻煩事。他方纔仔細檢查過那倆洋人的屍身，穿着髒污破爛，兜裏也沒幾個錢，邋裏邋遢，約莫不是什麼有身份的人。

　　只要大使館不借題發揮。

　　他在警察局錄了口供，又在口供上壓指紋，然後被關進牢裏，那劉警察約莫是敬佩他仗義出手，爲他安排的牢房正臨窗，他在那張稻草牀上坐下，撥了撥牀腳的被子，一股惡臭頓時撲面而來。

　　閒事不好管啊……

　　他把手收回來，抓了一把稻草擦了擦指尖。

　　謝府早就炸了鍋，那姑娘打發婢女去東來順報信，自己駕着車去了瓶頸衚衕，她本想親自去謝府，可猶豫了一下，還是決定讓謝懷昌回府說，自己則慌慌張張地往回走。今天過得可真是驚魂，她一直提着一口氣，直到見了自己母親，才哇的一聲哭了出來。

　　謝道中決定備重禮去向袁世凱求情，在北京城裏殺了兩個洋人，這罪名不用謝道庸解釋他都能明白其中的嚴重性，他令秦夫人數了銀票，又自謝道庸處借了些，湊出三十萬銀票來，也顧不上袁世凱原本定的會面時間，急急忙忙就去府上遞了帖子。

　　袁世凱在書房見他們，臉上還帶着微笑，謝道中神情憔悴，打了無數遍腹稿，都不知該怎樣向袁世凱開口。

　　秦夫人等不住了，一張嘴就淚眼婆娑，咚一聲跪倒地上：“求大人救我兒性命。”

　　袁世凱連忙來扶，手伸到一半又顧忌到她是個女眷，便指使了一個丫頭：“嫂夫人這是幹什麼，來起來說。”

　　秦夫人被那丫頭硬扶起來，又坐到椅上：“我兒懷安，白日裏當街……當街……”

　　謝道中嘆了口氣打斷她，起身向袁世凱大禮參拜：“白日裏有兩個洋人當街調戲民婦，被我兒懷安見着了，阻攔不成，被迫動了手，出了人命，眼下犬子已經被警察押走了，想請袁大人通融，能不能饒犬子一條性命。”

　　袁世凱又來扶謝道中：“之平莫急，不是辦不了，這件事我一早就知道了。”

　　謝道中和秦夫人都喫了一驚，袁世凱看着他們的表情，又哈哈一笑：“早有人來求過情了。”

　　謝道中夫婦更加驚疑，使勁瞅着袁世凱，而袁世凱卻擺手道：“不能說，答應人了，不能說。”