多事的建隆元年終於過去了。
山字堂的人在院子裏，看見段梓守點燃煙花，紅色、金色的花火在天空中綻放。
東京城裏，到處也在噼裏啪啦地響着爆竹。
過去的一年裏，中原經歷了改朝換代，趙匡胤當了皇帝，徐詠之做了將軍，有了一支很能打的隊伍，山字堂失去了一些人，但收穫了更多的朋友。
“謝謝各位，”徐詠之端起酒杯，“就是大家在一起，我們才能堅持走下去，過去的一年裏，我們離天下太平，又近了一步。”
大相國寺的鐘聲敲響了，這是新年的標誌。
“太好了，新春了。”
徐詠之拿着酒杯，一一向各位敬酒，從渝州過來一起喫年夜飯的舅舅舅媽、張歡道爺、李嗣歸徐太實，一直到費陽穀、大頭，最後走到了憐憐面前。
“憐憐姑娘，”徐詠之看看她。
“姑爺……”憐憐趕緊站起來。
“謝謝你照顧美美，她從小辛苦，也沒有一個體己人，你在她身邊，其實爲我分擔了很多呀。”徐詠之把酒一飲而盡。
“姑爺，看您說的，這都是我該做的本分。”
美美在一旁拉着蔻蔻、小貴喝酒，三個姑娘嘀嘀咕咕不知道在說些什麼。
“相公，今天不當你媳婦啊，我們三個纔是好姐妹！”段美美喝了點酒，嘻嘻哈哈地跟徐詠之開玩笑。
“行，沒問題！”徐詠之也笑着應對道。
田大榜跟徐詠之哈哈大笑着談笑風生，段梓守像風捲殘雲，正在啃一整條羊腿。
“這一家子其實都是好人，”憐憐看看這羣人，“真是可惜，他們礙了我的事。”
正想着，一隻手在她肩膀上拍了一下。
“哎，憐憐，你看看那個小夥子怎麼樣？”
小貴指指費大頭。
“水軍指揮使，以前是山字堂跟着相公的夥計，武功人品都不錯。”
費大頭和段梓守正在一起喫肉，哈哈大笑。
憐憐只覺得他粗魯，但是小貴在旁邊，沒有說話。
“我跟相公也提過這事兒，你明年就十七了，應該給你訂一門親，費升（大頭的真名）這小夥子過了年才二十歲，前程無限，是個挺好的結婚對象。”小貴說。
“謝謝小貴姑娘，但我……只想跟着我家姑娘……”憐憐低下了頭說。
“你不要有別的念頭，我和表姑娘都不贊同你留在美美身邊，但是大家的看法不同，表姑娘害怕你耍陰謀詭計，但是我不怕，耍陰謀詭計的人，我能看出來，我還能殺了她。”小貴貼着憐憐的耳朵說。
“憐憐不敢。”憐憐一副受驚小鹿的樣子。
“我說的是耍陰謀的人。”小貴恢復了笑臉。
“姑娘嚇死我了。”憐憐說。
“但我知道你喜歡相公，我跟了他這麼多年，哪個女人鍾情於他，哪個女人對他無感，我一眼就能看出來，你喜歡他，對不對？”小貴問。
這事兒倒是沒必要否認。
你大大方方說，我喜歡徐相公，小貴會覺得你很有眼力，如果你大力否認，小貴還會勃然大怒：“豈有此理，我家相公哪點不好了。”
憐憐點了點頭：“相公人這麼好，待人又溫柔，哪個女子不喜歡呢？”
“算你有眼光，”小貴也是喝了酒，兩眼放光，“我當初第一眼看見他……”
還沒等小貴講起陳年往事，就聽見鄰座兒咕咚一聲，段美美從椅子上滑下去了。
徐詠之趕緊過去把她攙起來。
“怎麼了？”
要知道段美美賣酒出身，要鬥起酒來，這本書裏除了趙匡胤和段梓守，可能就是她了，但是今天也是一團心事，人就是年會上容易喝多，這點上班的人都好理解。
“沒事，沒事，喝得有點急了，”段美美滿臉緋紅，“小貴你陪一下各位長輩，我……得回屋躺一會兒，對不起啊，舅媽，太失禮了。”
霍湘點點頭，她特別能理解，這孩子去年經歷了那麼多事情，很多都要慢慢療愈的。
“憐憐，把你家姑娘攙回去，照顧她。”小貴吩咐道。
憐憐攙扶着美美回到了屋子裏。
段美美躺在牀上輾轉反側。
憐憐用熱手巾給段美美擦了擦臉，段美美卻一把把她抱住了。
“你不要去找李連翹了。”
憐憐的心都快從腔子裏跳出來了。
“她要害你的，她會殺了你，我纔是真的對你好。”
一剎那憐憐就想着跪下招供一切了。
段美美閉着眼睛。
“我會好好對你的，我和小貴一起陪着你，你還不滿意嗎？公子，你……不要去找她……”
這是夢見徐詠之去着色園那天的情景了。
憐憐鬆了一口氣。
原來長公主李連翹和徐相公還有一段過往啊，這可能就是李連翹想要害段美美的原因吧。
憐憐輕輕拉開段美美的手臂，給她脫下外衣，蓋好被子。
環視美美的房間，一個小箱子裏放着她準備帶進宮的調味料。
要動手就是現在！
憐憐聽聽樓下，燈火通明，人人都在說話、歡飲，還有音樂的聲音。
憐憐顫抖着從懷裏摸出了那個李連翹給她的小紙包……
半夜，下雪了。
這潔白的雪，應該能掩飾許許多多的罪惡了吧。
任百般污濁，大雪一蓋，大家也會說一句“真是一個好年”。
雪下了初一整整一天，初二上午，雪停了，天也晴了。
美美騎着馬進宮，繼續去陪伴太後。
憐憐讓馬廄備了一匹馬，繞了兩圈，才轉向秦楚館來。
趙光義正在親王套房裏等她，坐立不安。
看見憐憐進屋，一步邁過去握住了她的手。
“怎麼樣？”
憐憐點了點頭。
“太好了！”趙光義摟住憐憐，親了個嘴兒。
“王爺，奴婢還是想要斗膽問一句，王爺對奴婢，可是真心憐愛麼？”憐憐問。
“還用問！”趙二一把把憐憐抱了起來，進了裏間屋。
段美美走到太後宮門外的時候，被一個內官攔下了。
“徐夫人，下官斗膽，還是要請您把攜帶的物品給下官查一下。”
這個內官叫做溫體仁，官居恩養使，套用今天的話說，就是負責安排退休老幹部生活的，這個宦官，跟趙光義的關係不錯，趙光義對他事先有了吩咐。
“開封府的線報是，有刺客預備對官家和太後不利，你身爲太後的保護者，要注意起來，任何人出入太後那裏，都要嚴查，有些是那種入口的東西，奇怪味道的——總之倘若有不認識的東西，就叫太醫院來人驗看。”
溫體仁讓段美美打開調料盒，挨個查驗。
確實，有這麼一瓶粉末，看上去完全不認識。
“下官要請太醫來驗看一下。”
段美美不禁覺得好笑。
這是爪哇豆蔻粉，南洋來的，用來調肉味兒。
“太醫院離這裏，走路怕有半個時辰，別耽誤了太後喫中午飯。”
段美美拿起豆蔻粉，倒了一把在手心裏，往嘴裏一拍。
“這下行了吧？”
今天地鐵安檢也是，你帶一瓶水，可以用高科技設備測一下，也可以你直接拿過來喝一口。
溫體仁還要說點什麼，這個時候正好張德均奉了官家的旨意，來給太後送蜀地進貢的柑橘。
“溫公公，怎麼還要查徐夫人呢？”
“張公公，日常檢查，所有要入口的東西，怎麼能不查呢？”
“也要分個輕重緩急吧，徐夫人是太後的近人，那調料看着還挺貴，都讓她喫了，太後喫什麼呢？”
“張公公教的是，下官這就讓徐夫人進去。”
段美美向張德均點頭致謝，趕緊進宮去忙活了。
溫體仁看着段美美和張德均的背影，心中在琢磨，聽晉王的意思，有問題的應該就是徐夫人，爲什麼沒有查出來？
秦楚館裏，憐憐滿面緋紅，激烈地在趙光義的懷裏顫抖着。
趙二心滿意足地鬆弛了下來。
“王爺，如果奴婢做了錯事，王爺會原諒奴婢嗎？”
這個時候，很多不走腦子的男人都會“嗯”一聲。
但趙二不會。
趙光義一個激靈，坐了起來。
“你做什麼了？”他狠狠地盯着憐憐。
“奴婢，下不去手，那個牽機藥，奴婢不敢放進調料盒裏，那是帶進宮的東西，萬一出事，就是大事兒，奴婢只想好好伺候王爺……”憐憐越說越怕，她覺得趙二的臉色越來越恐怖。
“你這個表子！”趙光義起身穿衣服。
“王爺！”憐憐拉住趙二的衣服苦苦哀求。
趙光義掙脫了憐憐的手，看着她的小臉楚楚可憐，忍不住就在她的小臉蛋上打了一個清脆的巴掌。
這是一個讓人清醒的耳光。
工具人就是工具人，客氣話永遠是客氣話。
有野心的大男人，哪有那麼那麼多給小女子的愛呢。
趙二來到外間，拿起那個銅磬猛敲了一下，這是跟李連翹聯繫用的信號磬。
不過李連翹並沒有從傳送門當中出現，而是在門外輕輕釦門。
趙二打開門，李連翹走了進來。
“你……早已經來了麼？”趙光義問。
“今天這麼大的事，我能呆在金陵嗎？”李連翹說。
李連翹看看裏屋，憐憐目光失神，在牀上衣衫不整。
“哎呀，你是有多喜歡這個蜀地妹子啊。”李連翹微笑着嘲諷道。
“先別開玩笑，這賤人沒有把藥放進去！”趙光義焦躁地說。
“王爺你也是，這種女人，你給她錢也就是了，你呢？你也太實誠了，恨不得都給人真愛了，這樣的女子猛然受這種寵溺，哪有不癡心妄想的。”李連翹笑嘻嘻地說。
“你！還不是你說這個人可以信！”趙光義氣急敗壞地說。
李連翹慢慢踱進來，用手端着憐憐的小下巴。
“我說這個人可以用，不是可以信，”李連翹看看趙二，“我的二哥哥，這個區別，您這麼大的學問，聽得出來。”
“對奴纔不能這麼寵，要讓她怕你，她覺得自己被寵，就會覺得自己可以做一些決定，覺得自己做什麼也會被原諒，結果呢，就是釀下大錯，壞了主子的事情倒也罷了，自己的小命呀，也就丟了……”李連翹看着憐憐。
憐憐的眼中出現了深深的恐懼，她的每個想法，都被李連翹說中了。
她真的希望王爺能夠放過段美美，因爲段美美對自己不錯。
“長公主啊！別說傻話了，她壞了咱們的大事，現在怎麼辦？我安排了內官去查段美美的行李，這下徐矜應該知道我們在做什麼了！”趙光義對李連翹說。
“嗯？”李連翹一臉魅惑。
“我的好阿翹、連翹兒、阿翹嬌妹子、我的女神……想想辦法啊。”趙光義說。
“這還差不多，”李連翹媚眼如絲，又轉向憐憐，“看見沒有，這是沉迷，這是寵溺，和牀沒有關係，啊，不過教你也沒用，你也沒有機會了。”
憐憐又羞又憤，從荷包裏掏出那個裝着牽機毒藥的小紙包，一股腦倒進了嘴裏。
“喂！”趙二嚇了一跳。
“喫完啦？喫完了就下地上去，別死在牀上不好收拾。”李連翹冷冷地看着憐憐。
“你這個魔鬼！”憐憐發現自己還能說話，憤怒地嚷了出來。
“我是魔鬼？不，小丫頭，你纔是魔鬼，今天死的所有人，都是你殺的！”
李連翹的眼裏兇光畢露。