真正強悍的王朝，軍人的地位其實都挺高的。
比如西漢，比如初唐。
強大朝代，良家子願意從軍，家裏是個小地主，把兒子開開心心送到邊疆去打匈奴，打突厥，回來立功封侯，全家也都跟着光鮮。
外強中乾的王朝，戰士纔會遭到羞辱，比如明朝的軍戶，很多都已經困頓不堪。
五代是一個非常特別的時期，那就是所有的戰鬥，都沒有什麼榮耀可言，大家都是爲了一家一姓而鬥，所以士兵的臉上都刺着字。
這種刺字，就是爲了防止士兵逃掉。
所以刺字這件事，刺的是小兵，不刺軍官。
我們看《水滸傳》的時候，就會發現林沖、楊志、呼延灼的臉上肯定沒有字，但是小兵出身，臉上就有字，罪犯出身，臉上也要刻字，宋江和武松，都被刺配過，林沖犯罪之後，臉上也被刺了字。
北宋有位大將狄青，出身小兵，一直臉上都留着字，皇帝後來跟他說，想辦法遮蓋一下吧，他說，不用了，這樣挺好，不能忘了自己的出身。
臉上被刺字，不光難看，也很疼。
這麼個充滿屈辱的痕跡，倒有一種美稱，叫做“金印”。
中國當代有位寫舊體詩的詩人叫做聶紺弩，他就曾經寫過兩句關於林沖的詩：
男兒臉帶黃金印，一笑身輕白虎堂。
這可能是關於刺字這件事最浪漫的描述了。
但是每個被臉上刺字的人，其實都有父母、兄弟、姐妹、可能還有妻子，能不心疼麼？
徐詠之沉吟了一會兒，對段美美說：
“隨機應變吧，總之就算真的被打上金印，太嶽叔估計也能想辦法給治回來。”
“會留疤！”段美美心有不甘地說。
“毛筆畫一個不行嗎？”段梓守說。
“對，阿守，聰明女婿！”霍一尊興高采烈。
“謝謝丈人老頭！”阿守答應得乾脆。
“阿守，要叫嶽父大人！”阿脆說。
“自己畫一個？”徐詠之皺着眉頭。
“我們自己配一種可以用解藥擦掉的藥，未來自然就有辦法。”霍一尊說。
一行人先去了山字堂的汴梁分號落腳。
山字堂在汴梁分號的掌櫃姓蔣，三十出頭，是個話不多，但嘴很嚴的人。
因爲這個人的嘴嚴，汴梁的達官貴人在這裏抓藥，都覺得很有安全感。
老蔣把大家接到，安排了一個院子住下。
徐太嶽也暫住在這裏，趕緊來見了徐詠之。
太嶽悄悄告訴徐詠之，柴榮的身體尚可，但是不能動怒，但今年可能還要用兵，讓他靜養恐怕是難上加難了，徐詠之點點頭，心裏暗暗有數。
徐太嶽又拿出趙匡胤的書信，內容很簡單：
步軍衙門第一廂：
今有徐矜壹人到你處當兵。
落款：趙匡胤。
還有一個花押。
“太嶽兄，”霍一尊說道，“咱們得給公子配點藥，做一個假金印。”
“好，”徐太嶽看看，“要水洗的，還是不能水洗的？”
“太嶽叔你怎麼啥都會？”
“天底下沒有兵願意刺字的，鄂州所有人想當兵，都去咱們山字堂造假印。”
“有沒通過的嗎？”
“有啊，做完假印不給錢的，都沒法通過，一擦就掉了。咱們收了錢之後，纔給塗防水的藥，一個月不會掉。”
“您可真夠狠的。”
“做生意嘛，總得防着點壞人，再說了，這年頭願意去當兵的，基本都是痞子。”
“哎別這樣太嶽叔……”徐詠之一臉鬱悶。
“公子我不是說你啊，您到底爲什麼要打入禁軍內部啊。”徐太嶽一臉好奇。
“我是真的決心當兵……”
“當兵！”徐太嶽喫了一驚，“你不早說，禁軍一把手都點檢張永德，跟我哥哥是兒女親家呢，您直接當軍官多好，還不用刺字啊。”
“太嶽，你別那麼多意見，公子願意從小兵做起，年輕人願意憑自己，而不是父親或者叔叔的幫忙，這很正常，我們也都年輕過。”霍一尊說。
“那公子你把這個拿着。”徐太嶽給他手裏塞了兩張紙。
“這是啥，平安符？”徐詠之一時沒看清。
“錢啊，大周的鹽引，記得啊，如果有人覺得你臉上的字有問題，五十貫給大夫，一百貫給指揮使，一般來說在鄂州這個價格就能通過了，一般人我不告訴他。”徐太嶽說。
“果然錢是最好用的東西。”霍一尊笑道。
“好的太嶽叔，這錢您從櫃上支。”徐詠之說道。
“不不不，這次您給我介紹這個私活兒，我沒少掙，還要給您分成呢。”徐太嶽說。
“別別別，推薦您去也是幫趙將軍的忙，既然是皇上賞賜，剩下的您自己留下吧。”徐詠之說。
“那我就不客氣了。”徐太嶽一臉得意。
霍一尊把藥物調好了。
“太嶽兄你請，你的字兒好。”
“一尊兄，你來，你的畫絕。”
兩個人在徐詠之臉前推讓謙虛。
“我來！”段美美一把抄過筆。
“姐……”段梓守喫驚地看着段美美。
“反正要毀容，不如毀在我手上。”
“很好的心態。”徐太嶽稱讚道。
“忍着點兒啊，我開始畫了！”段美美下筆了。
段美美在徐詠之臉上開始描“禁軍步營”四個字。
徐太嶽接下來用糖膠造出疤痕效果、墨上色、藥水固定顏色……。
第二天清晨，徐詠之帶着臉上的金印，告辭了大家，直奔步軍衙門而來。
段梓守揹着行李，和阿脆一起送他去。
大周的禁軍，一共有四支隊伍：
虎捷步軍、龍捷馬軍、控鶴步軍和鐵騎馬軍。
虎捷、龍捷歸侍衛馬步司統領，以趙匡胤爲首；控鶴和鐵騎，歸殿前司管，統軍大將是都點檢張永德。
一人管兩軍，都對皇帝負責，皇帝就坐得比較安穩了。
步軍衙門，其實就是老百姓對虎捷步軍衙門的俗稱。
步軍衙門離徐詠之他們所住的宅院不遠，門口放了一個方桌，一個年紀快四十歲的老兵在那裏坐着。
“大叔，我要投軍。”
“來晚了，你們這一批兵說好是卯時準點到，現在都辰時了？”老兵說道。
“不曾有人告訴我卯時到。”徐詠之說。
“跟俺說沒用，俺只是趙將軍的掌書記，一會兒裏面有人打你的棍子，你叫什麼名？”
“徐矜。”
老兵覷骨着眼睛在那表格上找。
“您老還看得見麼？”段梓守問。
“廢話，你瞧不起大叔麼？當年俺是禁軍旗手，要不是後來頭部中了一箭……”老兵絮絮叨叨地說。
“哎，沒有你的名字。”老兵從本子上抬頭來。
“我是趙太保趙將軍在路上收的，他說讓我做他的親兵，這是他的親筆書信。”
老兵趴在字條上看完了。
“字兒，是將軍的字，”老兵唸叨着，“事兒，倒也真聽說過這件事。”
老兵又看看徐詠之。
“挺俊俏的小夥子，這下是要毀容了！”
“大叔，我已經有了金印了。”徐詠之趕緊指着臉頰說。
“每一批兵裏，都有這麼幾個自作聰明的人。”老兵笑呵呵地說。
“於是最近刻字這件事，我們就改了方式。”
“啊？”
“每一批兵，字體都不一樣。”
“歐、柳、顏、鍾、王，每批的兵，四個字裏都有一個字不同，刺得如果不對，那就重刺。”老兵說。
“已經刺過了，怎麼重刺？”
“你不是還有一邊的臉頰嗎？”
“兩邊都刺那是囚犯！”
“你現在，老老實實去把這一邊的假字兒洗掉，回來我再接着給你辦手續……”老兵冷笑着說。
“大叔，行個方便。”徐詠之把那張一百貫拿出來，輕輕塞在老兵手裏。
“一百貫零花錢，給你存在我開的小賣部了，我沒收你的錢啊，以後你買東西來這裏支……我給你開個收據。”
真是個油鹽不進的老兵油子。
“快去，把假字兒洗了。不然我就寫你行賄的事兒了。”老兵冷言冷語。
徐詠之無奈地走到僻靜處，拿出解藥和手巾，擦洗了假金印，回到老兵面前。
“姓名？”
“徐矜，字詠之。”
“你就是個小兵，沒人叫你的字。”
“矜是矛字邊一個今……”
老兵在紙上寫了個“徐毛巾”。
“現在的人名字都起得好沒文化，想當年俺是禁軍旗手……就是因爲名字……”
“大叔，不是毛巾，是徐矜。”
“願意叫毛巾呢，就進去，不願意的話，哪天我休假的時候你再來。”老兵一臉嫌棄。
“好好好，毛巾就毛巾。”徐矜說。
“這個呢？”老頭指着段梓守。
“這是我弟弟，他還小，當不了兵的。”
“等等，你說了不算。”
“啊？”
“你看這門口哪有男人啊。”
徐詠之看看這條街，果然人煙稀少，經過的不是女子，就是老人。
“步軍衙門的規矩，但凡有男人過來，就要體檢，合格就抓進去訓練。”
“未免太不講理了吧。”徐詠之抗議道。
“您是來軍營講理來了嗎？”老兵唸叨着。
“這孩子腦袋大、肩膀粗，是我們步軍衙門最喜歡的那種兵了。”老兵摸着段梓守的肩膀，笑嘻嘻地說。
“孩子你是好漢嗎？”
“當然了！”
老兵拿着一根棍子過來。
段梓守哈哈大笑，“大叔您要跟我打嗎？”
“進去了自然有人打你，這棍子是量你用的。”老兵也被段梓守逗樂了。
老兵比了比，“確實矮了點，過兩年再來吧，還是先徵刺你姐夫吧。”
徵刺就是徵募，因爲要刺臉，所以老百姓也都稱爲徵刺。
“大叔，必須要刺麼？”徐詠之也是敞開了問了。
“你看，好好請教，我就好好告訴你。其實虎捷步軍裏，有這個不用刺字的法子。”
“請大叔教我！”徐詠之一躬到地。
“一會兒進去，有人要刺你的時候，你可以說一聲‘求免刺’。”老兵說。
“說完之後呢？”
“會挨頓打。”
“就這樣？”
“就怕你扛不住啊，如果慘叫一聲，打完了還得刺。”
“這個卻不怕。”
老兵把表格填好，一式兩份。
“進去吧，毛巾。這份進去給軍需官，領軍服。”
老兵把軍營柵欄打開，徐詠之推開黑門上的小門走了進去。
“進去之後仔細點兒，性命如何就看自己的造化了！”老兵嚷着。
阿脆和段梓守看着徐毛巾走進了步軍衙門的黑色大門。
“這個軍營，怎麼好像比黑店還厲害？”阿脆對段梓守說。
“天吶？你的熊貓還會說話？”老兵驚訝地說。
“天吶，大爺，您居然還能認識熊貓！”阿脆更驚訝地說。
太多人叫她狸貓、浣熊、貉或者狐狸了。
“怎麼不認識，以前俺是種竹子的。”老兵說道。
“大叔怎麼稱呼你呢？”
“大家都叫俺老普。”
“是濮陽城的濮，還是浦口的浦？”
“不不不，都不是，犯下大罪刺配普吉島的普。”
“哪有姓這個普的。”
“過去確實沒有，”老普恨恨地說，“直到俺遇到了一個愛寫錯別字的掌書記……”
“哦哦哦，看來這是禁軍的傳統……”
“不全是這樣，想俺當年當旗手的時候……”
“大叔，別說了，我怎麼覺得我姐夫進了黑店了？”段梓守覺得擔心起來了。
“啊？他是你姐夫啊？”
“怎麼？”
“跟你姐說，改嫁別人吧。”
“什麼！”
“進這道門的人的人，都是英雄好漢，這是大周訓練最苦、最危險的隊伍啊，他這種白白嫩嫩的公子哥，怎麼活得下來？”老普說道。
“我姐夫武功不錯，僅次於我，”段梓守說，“不會那麼容易被練殘的。”
“但是他想要免刺，對吧。”老普說。
“免刺不就被揍一頓嗎？”阿脆說。
“我沒說多少人揍他吧。”老普說。
“那是多少人呢？”
“大家都刺字，你免刺，你就是所有人的敵人。”
“所以，就是全體虎捷步軍一起揍他。”
“啊？”
“也沒有很多，拋去炊事班的、管後勤的，也就是三千多人吧……”
“我靠！果然是黑店。”
“別埋汰黑店了！”老普興奮得唾沫橫飛，“黑店只是劫你的錢，充其量害你的性命。”
“那這個軍營呢？”
“虎捷步軍還侮辱你的人格呢！”老普說。
“被寫錯名字是其中一環是嗎？”
“他那個字兒我確實不會寫，我讀書不多。不過無所謂，進去沒人在乎他的名字，都是叫外號。”老普說。
段梓守一臉鬱悶。
“阿守，別擔心了，哪有五千人打一個人的道理，想來是上來三五十人，都打不過他，就放他去了。大叔一定是在開玩笑。”
“熊貓你說得對，過去確實是這個規矩，但是現在，如果能打敗五十人，就要去對付大宋禁軍第一兵了！”
段梓守對着這道黑門大聲喊道：“姐夫！姐夫！”
裏面一堆不懷好意的**們大聲答應着佔便宜：
“哎！！！！！！”
這道黑門和徐詠之的未來，突然都有點不可琢磨了。