接下來的攻城戰，唐軍可不好打了，洛陽城池的堅固成了最大的阻力，再加上鄭軍有大量的重型防禦武器——投石機，鄭軍的投石機可投擲五十斤的飛石，投擲距離可達二百步；另外，鄭軍還有一種巨型連弩，把弓拉滿大如車輪，箭鏃如大斧，每次可以連續發射八支箭，給唐軍的攻城造成了很大的困難。
半個月後，洛陽城仍攻不下，唐軍卻已經筋疲力盡。正在這時，元吉收到了子儀從長安派人送來的信，信中說她與鄭觀音商議爲了日後更好地對付世民，最好不讓他打贏這一仗，免得他立功太多，難以下手，讓元吉看看身爲副帥有沒有什麼辦法。元吉眼珠一轉，心想此時正是全軍疲憊之時，若是趁機行事……於是元吉在軍中宣傳洛陽城這麼不好打，大家出來也有小半年了，多累啊，也該回家看看老婆孩子了，何不先撤軍回長安休整休整再來打也不遲呀！
本來唐軍在洛陽城下就傷亡慘重，哪經得起這等宣傳，誰不想回家看看親人？於是反戰的情緒開始在軍中蔓延，就連一些將領也爲之所動，劉弘基、屈突通等人紛紛請求世民撤軍。
以世民之精明怎會不知是元吉搞的鬼？但他不得不承認這次元吉確實是抓住了唐軍上下的心理狀態，不然也起不到這麼大的效果。世民對一衆將領道：“我們大舉進攻洛陽，乃志在必得。現在原王世充所屬的州縣大都投降了我大唐。王世充就只剩下洛陽一座孤城，且內無糧草，外無救兵，只要我們堅持，洛陽城必破！若是現在撤軍豈不是功敗垂成？”
元吉歪着一張嘴道：“二哥，你也說了反正洛陽就是一座孤城，讓大家休息一下再打也不遲啊！”
世民哼道：“我們休息一下，王世充就有了緩衝的機會，剛投降的州縣也還人心不穩，我們一撤軍他們很可能又回到王世充那裏。到時再來打跟重新開始沒什麼差別。這幾個月的功夫豈不白廢了？”
元吉仍不罷休問：“二哥，你是不是有點危言聳聽啊？”
“元吉！”世民大喝一聲，“別以爲我不知道你都幹了些什麼？你要是怕了就一個人回長安去！”世民抽出配劍，對衆將厲聲道：“洛陽未破。師必不還。膽敢言班師者——斬！”
主帥已如此說了。衆人不敢再言。只有元吉還不甘心，哼，李世民。你說不撤就不撤？元吉偷偷給李淵寫了封奏摺，說洛陽一戰唐軍死傷無數，且糧草也不多了，現在根本就打不下洛陽，二哥卻堅持不撤軍，兒臣擔心如此下去唐軍所剩無幾，等等，雲雲。
過了幾天李淵一道密詔便到了世民手中，意思是讓他撤兵。
世民派李世勣帶着自己的上表回長安見李淵，李淵見世民表上所雲：“王世充原來所佔的地盤雖不小，但是將吏離心離德，且如今大部分都已歸降大唐。王世充現今只剩洛陽一座孤城而已，且智窮力盡，勢不能久。今若班師，賊勢復振，更相連接，後必難圖！”
李淵沉默良久，問李世勣：“洛陽一戰，唐軍傷亡幾何？”
李世勣道：“回陛下，尚不足十分之一。”
李淵心道，那元吉怎麼說所剩無幾？又問：“糧草還剩多少？”
李世勣答：“還能支撐全軍二月有餘。”
李淵心裏罵自己，怎麼老糊塗了，元吉那小子的話也能信？他平時胡亂作爲也就算了，怎麼在陣前也如此，竟然慌報軍情！
李淵取消了撤兵的命令，又讓李世勣押運些糧草過去。然後寫了封信大罵了元吉一通。
世民得到了李淵的支持，又有充足的糧草，開始對洛陽改變了戰術，不再強行攻城，而是深挖壕溝，高築營壘，切斷了洛陽與外界的一切聯絡。
洛陽城開始斷糧，米價飛漲，百姓沒糧只能喫草根樹皮，王世充急得如熱鍋上的螞蟻。正在此時，一個好消息卻從天而降，令王世充又振奮起來——竇建德終於來救他了！
早先，竇建德派使者來意圖說服世民退兵，世民自然是不理他。而這只是竇建德所用的拖延之計，爲的就是等世民與王世充兩敗俱傷，自己好坐收漁翁之利。現在時機來了，王世充基本被李世民打殘了，而唐軍此時已師老兵疲，於是竇建德於武德四年三月率大軍十萬來救王世充。洛陽的局勢從兩方對壘變成了三方混戰。
消息傳到唐軍，世民立即召開緊急軍事會議。竇建德率軍大舉南下，來勢洶洶，而唐軍已經戰鬥了半年多，絕大多數將領認爲無法與其爭鋒。道理很簡單，王世充固守洛陽城，竇建德帶精銳來救，唐軍如不撤就是腹背受敵，此乃兵家之大忌。這次比上次主張撤軍的人還多，因爲這無關情緒，形勢如此。
力主退兵的是屈突通，他說：“二殿下，進兵洛陽以來，雖然我們節節勝利，逼得王世充退守洛陽一座孤城，但我軍已是疲憊不堪，人人思歸。而竇建德殺宇文化及名聲大振，新近又併吞孟海公，乘勝而來銳不可擋，以我疲憊之師，如何能抵擋乘勝之軍呢？”
元吉忙接過來對世民道：“正是呢，本王早就說班師回長安，二哥你不肯聽，現在形勢如此，我們還是得先撤兵回長安吧。”
程咬金道：“他奶奶的，竇建德來跟着摻和什麼？弄得這王世充本已煮熟的鴨子又飛了不成？”
李靖道：“依末將看也不一定要撤回長安。我軍不如退保新安，等待時機。王世充和竇建德現在只是互相利用，同牀異夢，時間一久，必然相疑，那時我軍在乘機掩殺，必會大獲全勝。”
大家你一言，我一語的，同意李靖看法的人比較多。
世民沉吟半晌，問李世勣：“將軍原是瓦崗舊部，對河南這一帶比較瞭解，你認爲如果竇建德來援洛陽，在哪裏可以阻截他呢？”
李世勣答道：“虎牢關，此處位於洛陽之東，過了此關便一馬平川，無險可守。”
世民回頭望了一眼地圖上的虎牢關，正合他的意思——虎牢關是洛陽東面的天險和屏障，因西周穆王曾在此狩獵，捕獲一隻猛虎而得名，這是一座“一夫當關、萬夫莫開”的雄關，自古就是兵家必爭之地。要想遏制竇建德的雄兵，非此處不可。
世民笑道：“就是這裏了！王世充已經窮途末路，轉眼就要投降了，竇建德不自量力，千裏迢迢地跑來送死，這是天意要讓他們一起滅亡，送上門的肥肉哪有不喫的道理？所以我們要先發制人，據虎牢之險，使竇建德不能西進，就在這裏打敗他！”
元吉哼道：“二哥，你的算盤未免也打得太如意了吧？你當王世充和竇建德都是豬啊？”
以屈突通爲首的一衆將領也再三請求世民改變主意，他們認爲唐軍無論士氣還是體能都已經達到極限，而竇建德的夏軍是養精蓄銳、以逸待勞，而且與鄭、夏兩線作戰實在不是上策，萬一失敗，後果不堪設想！
不得不承認，屈突通等人的擔心不是沒有道理，世民的想法太過冒險，但世民怎麼甘心放棄在洛陽戰場上已經取得的成績，此時戰局確實對唐軍不利，但如果不知難而上，他也就不是李世民了。
世民道：“我軍如不速進，放竇建德進入虎牢關，鄭、夏聯成一氣，其勢必強，到時我們還有什麼機會可乘？大唐勢必難以一統天下。吾意已決，不必再說。”
衆將皆跪下苦苦哀求，此時敬德突然道：“二殿下，何不請子軒來算上一卦，看看到底如何才更好？”
世民心想，也好，他相信史書的記載與他的選擇相同，但子軒“能掐會算”的本事可以讓衆將相信這個選擇是正確的，於是道：“去請子軒來。”
子軒來到大帳，聽了雙方的意見，緩緩道：“前幾日我已卜得一卦，大唐很快就要一統天下了，如今竇建德遠道而來，是送上門的禮，如何不收？二殿下用兵如神，衆將皆知，此時如何不信二殿下呢？”
元吉哼道：“小姨子，你這卦準不準哪？二哥的主意太冒險，所以大家纔會反對，你可別因爲一已私情，坑害我大唐的將士！”
子軒不屑地瞥了元吉一眼，“四殿下放心，子軒的卦從來就沒錯過。何況以二殿下的本事根本不用帶大隊人馬去虎牢關，只需三千五百人即可。而作爲副帥的四殿下自然要坐守洛陽，不會讓您丟了寶貴的性命！”
元吉又氣又驚，跳將起來，“你說什麼？三千五百人，你知不知道竇建德帶了多少人來？”
“知道，不就是十萬人嗎？三千五百人足夠了。”子軒輕鬆地一攤手。
（作者注：虎牢關，唐人因避唐高祖李淵祖父李虎的忌諱稱武牢關，這裏爲方便理解，就全部以虎牢關書寫了。）(未完待續。。)