第一百九十八章：積德行善
宋潛吩咐車伕仔細看看這孩子可還有呼吸。車伕拍了拍凍僵了的孩子的臉頰，只聽他發出一兩聲低吟，可見還有生機。
“把他抬到馬車上帶回去！”
宋潛下了命令，車伕和身邊護衛嚇了一跳，但老爺有令不可不行，只得照作。
“這纔多大的孩子，就在外頭這麼冷着……”小玉也挺心疼這孩子，一路上催車伕快些走，好回去給他救治。
車伕等人不明白防禦使老爺怎麼對一個路邊小乞兒這般仁慈，一個冬天下來在城裏凍死的乞兒沒有一百也有幾十，可憐固然可憐，哪裏顧得來這麼多？
小玉看宋潛面容略帶哀傷，知道宋潛被這意外勾起了那段不堪回首的往事。他也曾淪落爲丐，街頭流浪，染上重病，差點就要客死他鄉。
所以宋潛在臨安任知府的時候也特別注重對於乞丐的救助，還曾將臨安一些身體較好的乞丐送往邊關當士卒，既解決了乞丐的溫飽也增加了兵力，深受讚譽。
回到官邸，宋潛讓兩個護院將小乞兒送到客房去，又叫過人來給他喝薑湯取暖。
小玉在房中卸完妝，梨花剛給她換上家常衣裳，宋潛便回到裏屋來了。
“那孩子可醒過來了？”小玉問道。
宋潛展顏一笑：“醒了，我還讓人去請了個大夫來，說只要多休養就好。”
小玉見宋潛開懷，也自替他高興。
次日宋潛到官府去公幹，小玉想起那小乞兒，便移步客房去看望他。
“夫人……那地方腌臢，您就別去了吧。”梨花欲言又止，小玉知道她是怕小乞兒身上不知帶着什麼病症傳染了自己。她輕輕搖了搖頭，還是去了客房，梨花無奈只得跟在她身後走出內宅。
那小乞兒生命力真頑強，昨晚還一副差點凍死的悽惶樣兒，現在竟已經能下地行走了。小玉來的時候，他正在狼吞虎嚥的喫着一碗熱麪條。
“小dd，你可好些了？”小玉親切的問他。
身邊的家人忙告訴他，這就是救他回來的夫人。那小乞兒把嘴一抹，朝小玉一下子撲了過來，嚇得梨花擋在小玉身前。卻只見那孩子只在地上拜了兩拜，口裏直呼活菩薩，並無惡意，才驚魂未定的走了開去。
小玉嗔怪的看了梨花一眼，將小乞兒扶起來讓他繼續喫麪。
“小dd，你哪裏人？家裏可還有大人？”
小乞兒一聽小玉這般問，眼眶都紅了。原來他叫狗兒，是在去年打仗的時候，跟着父母在金國逃回來的老百姓。原以爲逃回這邊，就不會像在金國那邊一樣被人當做豬狗對待。可是回來以後，他們一家幾口沒個謀生手段，也不認識親戚，只好全淪落爲丐。今年冬天特別冷，也討不到什麼喫的，父母親人都陸續餓死凍死了。昨晚若不是遇到宋潛和小玉，他也早凍死在路上了……
小玉邊聽着狗兒的傾訴，眼前不知怎的又浮現起昨夜那金碧輝煌的宴會廳和那些珍饈佳餚……一邊是飽受戰爭之苦的黎民百姓，一邊是窮奢極侈的海州官員，兩幅畫面不停在小玉腦海中來回轉換，讓她心情越來越沉重。
但也就是在這時，小玉忽然看到一道亮光閃過，她知道自己該做什麼了！
離開臨安，賣掉鋪子，她本來打算就這樣當大宅門裏頭的貴****，安分守己的相夫教子。但是現在，她發現自己還有更重要的事情要做！
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聽到小玉說狗兒的情況，宋潛的眉頭一直都沒有舒展開來。
“我們和金人打仗，可不僅僅是要把國土奪回來，讓我們的百姓過上好日子應該更重要纔對！”
宋潛點了點頭，他決定明天就召集海州知州、通判這些官員，討論如何安置這些從金國逃回的百姓還有流浪的乞丐，讓他們能夠安居樂業。這時小玉的一句話提醒了他——
“天成，我們來的路上，不是看到有很多荒田嗎？”
宋潛動容：“對，就是這個！”
次晨，宋潛召來知州等人，商討此事。
衆人凜然，沒想到防禦使大人還真這麼快就開始插手海州政務了。看來這位升遷神速的宋大人，果然不是盞省油的燈！
事實上，宋潛到海州來，不僅是要負責海州前線的防禦防守，還肩負着協調以投降的東海官吏提升州級官員爲主的“東海派”和以原大宋官員爲主的“海州派”的關係。
前日宴會時，他就已經發覺當地的派系之爭相當嚴重。海州派以海州通判爲首，六房中兵、吏、禮三房參軍爲主幹，東海派以海州推官爲首，六房中工、刑、戶三房參軍爲主幹，兩邊人馬爭相對他示好——這可不一定是好事，也許都想拿自己當槍使，來消滅另一派。
宋潛提議，將海州城乃至周邊縣城那些從金國逃回的百姓和乞丐們都整編起來，派他們去開墾荒田。
“精壯男子可耕地，婦孺能織布，老弱也有所養。我聽說今年兩場冬雪，城裏城外凍死不少百姓？”
宋潛這麼一責問，在場的官員都尷尬起來。雖說這些人心底裏誰都不把老百姓的死活放在心上，可是這是能想不能說的事情，放在明面上，誰都要裝一副愛民如子的模樣出來的。城裏百姓餓死凍死，他們作爲地方官也沒什麼光彩。
宋潛銳目一掃，衆人感到一陣威壓，不禁微微縮了縮腦袋。
“就這麼定了，錢知州，這事交由你來操持，兩日後到我這兒來交代！”
知州錢宓只好硬着頭皮應一聲：“是！”
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就在宋潛忙着安置逃難百姓時，小玉也沒閒着。
“收養孤兒與乞兒的地方？”
宋潛喫完晚飯正在養神，聽到小玉這麼一說，驚訝的睜開眼睛。
“對呀，這兩天我和狗兒聊了很多，他說像他這樣的孤兒還有很多，有的比他還小的多呢。他們在破廟、巷弄、村落裏頭棲身，有一頓沒一頓的過着……我聽了覺得挺心酸的，想爲他們做點事情。”
小玉打算拿出一些自己的錢來買處大些的院落，不必華貴，只要能住人就行。將一些年幼的孤兒、乞兒、棄兒收養在裏頭，大些的孩子能照顧小孩子。再來就是教他們讀書識字，然後等大一些，男孩子可以去當兵，女孩子就學紡紗織布，有個一技之長不至於餓死。
“我一時也沒想太遠……天成，你說這樣能成嗎？”
宋潛握住小玉的雙手，他知道自己的愛人從來都是個最善良的女子，但他真的再一次被小玉感動了。
“好，就這麼辦！不過，很多地方還要細細斟酌……”
小玉見宋潛同意她拿自家錢財做善事，高興極了。他們在書房裏一邊聊，一邊拿紙筆將要籌備的事情一件件寫下來……
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有了宋潛的助力，小玉的“孤兒院”辦的很順利。她帶着梨花和惠娘東奔西走，先是在比較偏僻的地段買了處大宅子，然後就開始佈置起來。聘廚子、請工人，忙的不亦樂乎。
梨花是越來越不懂自己這位夫人了。人家一般的貴夫人不是都在家裏端坐着享福，她明明貴爲三品誥命，在海州之地無人可比，卻還不辭勞苦的忙着收養這些髒兮兮的街童。可是……這樣的夫人，才更讓她尊敬。能真正爲她們下等人考慮的達官貴人能有幾個？只有夫人了吧？
狗兒是入住這“孤兒院”的第一個孩子。當然，這院子不叫孤兒院，而是叫“樂園”，小玉希望在這裏住的孩子都能開開心心，過上溫飽的好日子。她可沒打算養他們一輩子。授人以魚不如授人以漁，她真正的目的是要讓他們成爲有用的人才，能夠養活自己！
陸陸續續，樂園裏收養了許多孤兒。小玉讓人給他們洗澡，喫飯，她親自教他們讀書寫字，還給他們縫補衣裳，樂園裏的孩子們都管她叫“孃親”。他們從沒想過，有朝一日也能喫飽穿暖，睡在不漏雨不通風的屋子裏，還能學寫字！
有一兩個不聽話的孩子，卻覺得裏頭規矩嚴不如街上自在，逃出去了，小玉也不去追回。她不是神仙，能拯救所有人。她只想做一些力所能及的善事，能幫一個人就幫一個……既然他們不願意，又何必勉強呢？
而那些逃出去的孩子裏，有的在外頭捱了餓又回來，小玉也不會斥責他們，照樣給他們喫、睡，和原來一樣和顏悅色。有一個本來是非常粗魯的小橫子，在回來時聽到小玉對他說“喫飯了”，從沒服過軟的他突然放聲大哭，抱着小玉的腿不放手……
不過才一個月的時間，防禦使夫人的善舉就傳遍了海州的大街小巷。