燈盞與月光將知知堂照得透亮,除去近身伺候寧禮坤的小廝,餘下僕從都被支開了,院子裏詭異地安靜。
寧毓承繞過影壁,從庭院中徑直穿過踏上臺階,寧大翁焦急迎了上前:“七郎來了,你快快進去,三爺他......老太爺他,唉!”
寧大翁是寧禮坤最爲親近的老僕,都被支開了,寧氏父子的話,當是非常不宜爲外人道。
寧毓承只想到了一種可能,愈發感到大事不妙,道:“大翁,祖父的身子如何了?'''
有些話實在說不出口,寧大翁苦着臉,只能唉聲嘆氣。
“老奴也不知。三爺連信都沒寫一封回來,突然回江洲,老太爺也喫了一驚。原來三爺是被朝廷罷了官,覺着顏面無光,趕着在天黑時進城,悄然回了府。老太爺想留着三爺說幾句父子倆的體己話,便讓老奴出來了,聽到三爺在與老太爺頂嘴,實在
是放不下心。七郎曾說過,老太爺的身子骨,再也受不得氣了,老奴勸不得,便趕忙將七郎請來勸勸老太爺。”
經過穿堂,寧毓承便聽到書房傳來激動低沉的說話聲,他沉吟了下,對寧大翁道:“大翁,你去叫幾個力氣大些,忠厚可靠的人來。”
寧大翁忙應下,又道:“老奴去將二郎也叫來。”
到了書房外,寧毓承深吸一口氣,推開門走了進去。
揹着門,寧悟暉正微微彎腰,手臂揮舞着,悲憤莫名。
“你心中只有二哥,怕我耽誤了他的前程,你竟然連封信都不願意幫我寫!”
巡檢使來了明州府,將他臉受傷之事上報朝廷,吏部按照規矩,要革他的職。
說是規矩,其實規矩不外乎人情,關鍵只在陛下的一句話而已。
寧悟明官居禮部尚書,天子近臣。在陛下面前替他求幾句情而已,他寫信給寧悟明,未曾得到回覆,寫信給寧禮坤,也不見動靜。最終朝廷的誥書下來,他丟了差使。
“你口口聲聲稱是我做了孽,這是我的報應。哈哈哈,報應,要真有報應,先該報應在你的頭上!”
“你就是看不起我,故意刁難罷了!你有寧江南,我這個不肖子,讓你臉面無光,讓寧氏蒙羞,不若你乾脆將我逐出寧氏!”
寧悟暉滿腹悲愴,咆哮着大喊大叫:“你偏心,你就是看不起我這個庶子!既然如此,你當初爲何要生下我!”
寧禮坤坐在書案後的椅子裏,臉色鐵青,嘴脣沒半點顏色,眼珠一動不動。若非微微起伏的胸脯,看上去十足像是尊枯槁的石像。
聽到屋外傳來動靜,寧悟暉猛然轉過了頭。
寧毓承看着眼前如饅頭一樣腫脹,久未見天日的臉,慘白毫無血色,突兀地橫着一道猙獰扭曲的傷疤,眼睛充血赤紅,陰鬱且戾氣橫生。
“三叔。我是七郎。”寧毓承抬了抬手見禮,顧不得寧悟暉,經過他大步走到寧禮坤身邊,擔憂地問道:“祖父,你身子可有何處不舒服?”
寧禮坤的眼珠,終於動了下,朝寧毓承看了過來,說道:“小七來了啊,我沒事。”
“祖父,祖父!”寧毓承喊了兩聲,寧禮坤只抽搐着,他的心霎時沉到了谷底。
寧禮坤聲音含糊,嘴臉歪斜,有涎水從嘴角流出,他亦發現了自己的不對勁,驚慌無助地看向寧毓承。
“祖父,沒事,歇一歇就好了。”寧毓承很快便平穩住情緒,溫聲安撫寧禮坤。
他不能慌,他越慌,寧禮坤會越害怕。寧毓承不斷提醒自己,喊了寧大翁進屋,“大翁,你收拾下塌,扶祖父先到塌上歇息。”
寧大翁看到寧禮坤頭歪到一邊,心中大駭,他趕忙收拾了軟榻,與寧毓承一左一右攙扶起寧禮坤。
寧悟暉見寧毓承見禮敷衍,居然將他也不放在眼裏,神色陰沉正欲發火,聽到寧禮坤含混的聲音,頓時也怔在了那裏。
寧禮坤左邊身子毫無知覺,半點力氣都使不出來,口舌發麻,手也僵硬着,不時抽搐幾下。他靠着寧毓承與寧大翁,歪歪斜斜經走向軟榻。
無人搭理他,寧悟暉站在那裏,委屈與憤怒又衝上頭頂,厲聲指揮道:“去請大夫,大夫呢,還不快去請大夫!”
小心翼翼將寧禮坤放在軟榻上,寧毓承解開他胸前的衣襟,讓他靠着軟囊歇息:“大翁,你去打些熱水來。”
寧大翁憂心忡忡前去打水,寧悟暉心下不安,左顧右盼,跟着走了出門,怒道:“大翁,寧七郎小小年紀,他懂甚,你還不趕緊去請大夫!”
誰曾想,寧大翁連頭都不回朝外走去,寧悟暉頓時火冒三丈,卻無人可發,氣得在那裏直打轉。
這時,寧毓閔跑了過來,寧悟暉不禁停下腳步,下意識看向寧毓閔的臉。
秋日的夜裏雖涼爽,寧毓閔卻跑了一身汗,臉頰通紅,受傷之處的傷疤仍在,只留下淺淺的印跡,要仔細纔看得清。
“你的臉好了?”寧悟暉愣住,吶吶問道。
“阿爹。”寧毓閔抬了抬手見禮,沒有回答寧悟暉的話,只焦灼地道:“祖父情形如何了?”
寧悟暉神色變了變,興許是心虛,一時沒有說話。寧毓閔心頭着急,顧不得他,閃身進了屋。
所有人都不講他放在眼中,寧悟暉心頭的委屈與怒火滔天,跟着一頭扎進了屋,高聲嚷道:“還不趕快去請大夫!”
寧毓閔一看躺在榻上的寧禮坤,臉色就變了。他見過與寧禮坤狀況相似,中風偏癱的病人,此病基本藥石無醫。
病人能活着,行動不便,久而久之只能臥牀,最終大小便失禁,一身褥瘡悲慘死去。
寧毓承不想聽到寧悟暉吵個不停,派福水去請大夫。
“二哥,待大翁打了水來,你幫着祖父擦洗一下。祖父還未用晚飯,讓祖父喫些清淡的肉羹,喫些水再歇着。”
寧毓承對寧毓閔說完,又握了握寧禮坤的手,寬慰道:‘祖父,你別害怕,先平心靜氣休養。三叔趕路辛苦,我去陪三叔說幾句話,讓三叔先回去歇着。”
寧禮坤似乎長長呼了口氣,喫力地點了點頭,含混着道:“你去吧。”
寧毓承走到黑沉着臉的寧悟暉面前,道:“三叔,祖父要好生靜養,我們先出去說話。”
“你算老幾,也能與我說話了?”寧悟暉不屑諷刺道。
寧毓承也不生氣,依舊不卑不亢伸出手,禮數周到讓着寧悟暉,道:“三叔,請。’
“哼!”寧悟暉盯了寧毓承半晌,終是一甩衣袖,怒衝衝走了出門。
寧毓承領着寧悟到了正廳,叫來福山去拿熱水湯飯進來,“三叔洗漱一下,再喫飯,喫飽了我們再說話。”
趕路早就累了,寧悟暉又生了一場氣,出汗後衣衫黏在身上,渾身都不舒服。福山打了水,奉上乾淨的帕子,香氣宜人的澡豆,他倒沒拒絕,上前洗了一通,人變得清爽,心中的憤怒,跟着也散了一兩分。
更洗完,案桌上已擺好了飯菜,寧毓承請寧悟暉上座,他雖沒胃口,寧府廚房做的飯菜可口,他最終還是喫了個八成飽。
飯後,寧毓承倒了一盞溫茶遞過去,寧悟暉瞥了他一眼,端起茶盞喫了起來。
寧毓承沉吟了下,道:“三叔,二哥臉上的傷,已經好得七七八八。二哥書讀得好,下次秋闈下場,先生說肯定能取得功名。
寧悟暉端着茶盞的手一頓,心頭滋味複雜,只悲喜交加。
想到寧毓閔有出息,身爲父親當然欣慰。再想到自己的仕途已然無望,不由得悲從中來。
寧悟暉手顫抖着,茶盞中的茶水潑了一手,他將茶盞往幾案上一扔,再也控制不住,掩面嚎啕大哭。
正廳中,迴盪着寧悟暉悲慘的哭聲。寧毓承坐在那裏,漠然看着他哭。
寧悟暉如何被罷官歸鄉,寧毓承根本沒心思知曉緣由。在他看來,寧悟暉僅僅是罷官,已經便宜了他。
去年江州府與明州府因爲雪災,換的糧食種子都悉數貼補了進去,兩地換種子耕種之事,也因此耽擱了。
不過,江州府的糧商籌措到了春耕的糧食種子,未曾耽誤春耕。今年的夏糧收成一般,秋涼還未收成,估計大致與夏糧差不多。
明州府那邊,春耕晚了些,莊稼長勢遠不如江州府。所幸大雪之後,夏糧收成不錯,能彌補一些秋糧的不足。
寧悟暉當時身爲明州府知府,估計成日怨氣沖天,對官府的差使隨便敷衍了事。
最爲滑稽諷刺的是,因着寧悟暉的不作爲,明州府反而很快恢復了生機。
當時趙豐年跟寧毓承閒聊起此事時,他倒未明說,但寧毓承又豈能聽不出來。
可想而知,寧悟暉究竟在明州府任上,究竟做了多少的惡。
無能的官府與官員,最好不作爲,少折騰,就是百姓最大的福氣。
寧悟暉易怒,怨天尤人,心裏只有自己,自私涼薄。
寧毓承很想徹底打斷他的腿,讓他從此下不了牀。
不過,念着寧毓閔與寧禮坤,無論寧悟暉如何,他們終究會不忍不捨。
現在最重要的是寧禮坤安心養病,不宜再起風波,寧毓承到底死忍住了。
不知哭了多久,寧悟暉終於停了下來。寧毓承讓福山再次打了水進屋,擰了帕子遞過去:“三叔趕路辛苦,且先回去歇着。”
寧悟暉擦了手臉,確實已經累,不由自主打了個哈欠,沙啞着嗓子,拿捏着道:“你祖父病了,切記要去請大夫來醫治。你們身爲晚輩,要好生在長輩跟前盡孝。”
寧毓承眼皮都沒抬,隨口應是,起身將寧悟暉送到門外,施禮後準備離開,被他叫住了。
“你祖父病了,怎地不見你大伯父前來安排疾,倒是你在出面安排張羅?”寧悟暉狐疑問道。
寧毓承道:“大哥三月得了長子,大伯父去了京城,不在江州府。”
寧毓華得長子之事,寧悟暉倒是接到過他寫信報喜。寧悟昭前往京城之事,寧悟暉就不清楚了,江州府並未寫信告訴他。
江州府的怠慢,讓寧悟暉心中又不大舒服起來,道:“你大伯父不在,阿閔比你年長,應該他管着纔是。怎地會讓你出面,讓外人笑話寧氏無人,居然黃口小兒當家。這樣吧,既然我已經回府,以後府中的一應事務,且由我來安排,你回學堂去
好生讀書。”
寧毓承難得驚訝了下,寧悟暉品行歸品行,他不會蠢到如此地步,定是因着仕途之事大受刺激。
沒曾想,他已然半瘋,寧毓承不怒反笑,道:“三叔,你先回去歇着吧,歇好了再說。”
寧悟暉心道自己爲官多年,寧毓承竟妄圖敷衍自己,神色一冷,強硬地道:“我是你的長輩,在寧府,還輪不到你說話。這件事,無須等到明日,現在就能決定下來。從明朝起,你回學堂去讀書,府中的事情,你莫再插手!”
白蠟蟲要收割,寧禮坤病倒,寧毓承還有一堆事情,沒空與寧悟暉糾纏,淡淡看了他一眼,便轉身離開。
回到書房,大夫已經前來給寧禮坤扎過針離開,寧毓閔與寧大翁一起給他餵過了肉羹,正在更換乾爽衣衫。
寧毓承端詳着寧禮坤的神色,大夫扎針並無用,他的病情並無好轉。這時,寧禮坤朝他看了過來,寧毓承暗自嘆息一聲,笑着道:“祖父放心,三叔已經喫完了飯,回院子去歇息了。”
寧禮坤神色一鬆,寧毓閔沉默了下,小聲道:“小七,辛苦你了。”
寧毓承不想多說,只道無妨。待寧禮坤換好衣衫躺下,寧大翁收拾了髒衣杉出去,他與寧毓閔一起,輕輕替寧禮坤揉着無法動彈的左半邊身子。
引起中風的原因很多,無後世的檢查手段,寧毓承也無法得知究竟是哪一種。就算他知道,以大齊的藥與醫術水平,也束手無策。
眼下寧禮坤的病情不算嚴重,惟有安心靜養等待康復。
約莫小半個時辰之後,寧大翁神色不安走了進屋,他小心避過寧毓閔與寧禮坤,悄然朝寧毓閔使了個眼色,朝屋外走去。
寧毓承不動聲色跟了上前,寧大翁一下將他拉到僻靜處,壓着嗓子,驚慌失措道:“七郎,三......三爺他出事了!"